第21章 征北大将军
耿炳文肃立窗前，双手交握，望着渐远的轿子，眉头深锁。
“齐泰、黄子澄……”
他低声念道，语气中带着几分冷意与讥诮。
微风拂过，撩动鬓间几缕白发。
他缓缓转身，步入堂中，烛火摇曳，将他略显疲惫的面容映照得更加深沉。
他坐在书案旁，面前摊着刚颁下的圣旨。
烛光下，圣旨上“征北大将军”几个大字尤为刺眼。
耿炳文的手指轻敲桌面，似在权衡什么。
作为明初屡立战功的老将，耿炳文深知皇明开国时诸藩护国安邦的艰难，更明白朱棣的雄才大略。
然身为朝廷重臣，他对建文帝削藩政策的态度，却显得极为审慎。
“削藩……”他低声自语，眼神仿佛穿透夜色，回到那片烽火连天的草原。
当年，塞外风沙肆虐，朱棣策马扬鞭，号令千军，战无不胜。
那份指挥若定与无畏，让耿炳文至今记忆犹新。
他心中清楚，朱棣绝非易与之辈，此人若起兵反叛，北地恐难安宁。
这时，堂外忽然传来轻轻的脚步声，片刻后，他的长子耿璿走入堂中，目光中带着一丝担忧。
洪武二十七年十二月，耿璿为宗人府仪宾，娶懿文太子朱标长女江都郡主朱氏。
建文帝朱允炆即位后，其妻朱氏由江都郡主进封江都公主，耿璿为驸马都尉。
“父亲。”耿璿俯身行礼，语气带着几分急切，“儿子听闻，您已被受命为征北大将军，征剿燕王叛军。”
“确有其事。”
耿炳文抬起头，凝视着耿璿，片刻后叹了口气：“陛下已下旨，命我节制诸军，领兵北征。”
耿璿闻言，神色微动，语气中透着犹豫：“父亲，削藩之事虽为国策，但燕王非寻常藩王，何况您与燕王曾有共患难之情，此战……”
耿炳文抬手止住了耿璿的话，语气平静却蕴含深意：“璿儿，此事非我等能左右。”
他话音微顿，目光转向窗外深沉的夜空：“至于旧情，在国家大义面前，不值一提。”
耿璿皱眉，低声道：“父亲，居庸关与喜峰口关一战后，燕王彼时兵强马壮，又素有雄才，北平百姓也多向其心归。”
“此战一旦开打，恐难速胜，若久战不决，不仅损耗国力，恐怕还会动摇军心。”
耿炳文目光微微一沉，缓缓说道：“我心中何尝不明？燕王深谙兵法，领军有方，此人若执意反叛，北地必将生灵涂炭。”
他顿了顿，神色复杂：“然为臣者，职责在于忠于皇上，守护皇明江山。即便局势艰难，我亦不能有一丝懈怠。”
耿璿沉默片刻，随即低声问道：“父亲，您是否认为削藩之策能够真正稳固国本？”
耿炳文步至堂前，凝望夜色。
他语气低沉：“削藩之策，初衷是为削弱藩王权力，巩固皇权。然而，藩王们开国时皆身经百战，手握重兵，岂肯轻易受制？”
“尤其是燕王朱棣，此人心机深沉，擅长谋略。他虽口称臣，但心有异志，削藩之策对他而言，乃釜底抽薪之举，焉能不反？”
他顿了一下，眼中闪过一丝忧虑：“然而，陛下尚且年轻，根基未稳，削藩虽为万世之计，却未顾及当前朝野格局。”
“此举虽意在长治久安，但短期内反而容易激化矛盾，天下恐陷动乱。”
耿璿听罢，眉头紧锁，低声问：“父亲，您如何看待此战？”
耿炳文沉吟片刻，语气变得坚定：“国有国法，臣有臣节。无论削藩之策成败与否，我身为皇明之将，当以平乱安邦为己任。”
“既然朝廷信我，陛下托付重任，我自当尽忠职守。但……”
他语调一顿，随即低声道：“若此战不能速胜，燕王又得北方百姓支持，局势将愈发险恶。”
“到那时，恐怕朝廷不得不重新审视削藩之策的后果。”
耿炳文负手立于堂前，目光深邃，似在沉思。
他的长子耿璿站在一旁，神情凝重。
耿璿犹豫片刻，低声问道：“父亲，孩儿今日听闻一事，燕王是以骑兵突袭居庸关，用迅雷不及掩耳之势拿下的关隘，北地将士皆为之震惊。此事是否属实？”
“确有其事。”
耿炳文闻言，眉头一蹙，语气中透出几分肃然：“居庸关乃北平城北门户，险峻坚固，有一夫当关万夫莫开之称，仅需少量的精锐便能抵挡千军万马。”
“可朱棣居然能凭不善于攻城的骑兵，强攻得手，这只能说明其谋略不凡，善于抓住敌军松懈之机。”
“此人领兵之能，已远超寻常。”
“孩儿亦感震撼。”耿璿面露忧色，“燕王能如此迅速掌控局势，恐怕朝廷的削藩之策，不仅难以削弱他的实力，反而可能加速他集结力量，兵锋所指，难有抵挡。”
耿炳文沉声说道：“朱棣之能，远胜昔日。削藩之事本意为安内，却招致外患。”
“今日居庸关失守，便是个开端。若北方诸将无法迅速组织反击，朝廷之威恐将大损，甚至危及天下大势。”
耿璿眉头紧锁，若有所思地说道：“若燕王继续以骑兵为先锋，是否会对我军的步兵阵型构成威胁？”
耿炳文缓缓点头，目光沉重：“燕王深谙骑兵之用，以快打慢，以动制静，我军若与其正面对战，恐步兵阵型难以招架其突袭。”
“再加上北地百姓倾向燕军，粮草补给易得，此战局势对我军极为不利。”
耿璿试探性地问道：“那父亲以为，该如何应对燕王的骑兵？”
耿炳文眯起双眼，沉声道：“应对骑兵，需善用地势，设置障碍，令其无法发挥机动优势。”
“其次，我军需整合弓弩手与枪阵，形成密集火力网，以遏制其突袭之势。”
“此外，燕王依仗的还有其军心稳固，我军则需设法扰乱其粮道与后勤，迫其失去持久作战的能力。”
堂外，夜风渐冷，远处隐隐传来号角声。
耿炳文负手而立，目光如炬，仿佛已置身于硝烟弥漫的战场。