绪论

进入21世纪以来，中国的城镇化进程明显加快。尤其是随着“新型工业化、信息化、城镇化、农业现代化同步发展”、“新型城镇化”等发展目标和战略构想的提出，城镇化受到社会各界的空前关注。尽管人们对某一区域城镇化的具体路径选择的认识不同，但已形成了“以城市群为主体构建大中小城市和小城镇协调发展的城镇格局”的重要共识。集镇作为小城镇的一个重要组成部分和乡村的政治、经济、文化中心，在农民迈向工业化、城镇化和现代化进程中发挥着独特而重要的作用。[1]由于当前的华北城镇尤其是中小城镇，有相当一部分由集镇发展而来，因此，开展近代华北集镇发展研究对推进华北区域城镇发展及城镇化进程，应具有重要的借鉴意义。本部分将概述本书的选题缘起、概念界定、相关研究成果、创新及写作难点。