第6章 把酒论旧事
四人顺着山径下到山脚，来到一家酒馆，要了几样菜肴和数坛酒。各自入座后，待店小二端上酒菜，朱圭抢先为众人斟满杯盏。众人一饮而尽，连声赞叹，朱圭问道：“贤弟博学多才，不知对昔日懿文太子作何评价？”此言方落，在场诸人皆露惊色。
朱棣即位之后，为表明自己才是皇位正统，不仅废除了建文的帝号，甚至将建文一脉从宗室中剔除，懿文太子的事迹自然也就成为忌讳，无人敢对其评议。此刻朱圭竟公然重提此事，众人岂能不惊？好在此刻酒馆内未有其他宾客，朱圭的嗓音亦不甚响亮，这才让众人稍感宽心。
见于谦不敢回应，朱圭含笑，道：“贤弟的话出得你口、入得我耳，旁人断然不会知晓。”他望向独孤楼和徐辉祖，又道：“这两位都是你我的至亲至近之人，想来也不会将此事传扬出去的。”
于谦心想：“这朱文圭乃是懿文太子后裔，对其先祖往事理应比我更为了解，为何反要我来评说？”反复思量，又见朱圭眼中透着殷切神情，长叹一声，道：“以我之见，懿文太子堪称太祖之后最理想的继位人选。虽其最终未能登临大统，然以太储君身份论之，纵观青史，历代东宫亦无有能与之比肩者。”他这番话说得极为直白，令众人皆是一愣，只道于谦是因朱圭身份缘故方作此溢美之辞。
朱圭不解问道：“贤弟此言，可是肺腑之言？”于谦道：“自是肺腑之言。”朱圭道：“可我听闻，世人皆称颂懿文太子仁厚，他若继承大统，恐怕多显软弱，比之如今陛下只怕天壤之别。”于谦摇手示意，道：“朱兄，话不是这般讲的。”朱圭愈发好奇，追问道：“还请贤弟直言。”
于谦啜了一口酒，道：“世人称颂懿文太子仁慈，可却不知他不仅仁慈，也刚毅果决。论其杀伐果断，丝毫不逊于太祖。”旁侧徐辉祖闻得此言，面上神色变幻，恍若追忆前尘，胸中悲怆。独孤楼问道：“太祖肃杀之威，至今仍教人胆战心惊。洪武年间，太祖颁诏诛戮的官吏逾以万计，古往今来哪位君王堪与太祖相较？懿文太子若果真同太祖般铁血无情，百姓怎会毫无所知？”朱圭点点头，对独孤楼的疑问很是赞同。
于谦道：“自是由于太祖舐犊情深。世人皆知，懿文太子乃太祖最疼爱的儿子，其余皇子全然无法与之相提并论。太祖为懿文太子日后继位博得明君美誉，定会将所有骂名独自承担。”朱圭道：“这般解释虽有道理，可仍旧无法佐证懿文太子具备果决刚毅的魄力。”于谦道：“世人皆知，洪武九年空印案、洪武十三年胡惟庸案、洪武十八年郭桓案。这三大要案绵延数载，遭诛官吏数以万计。当年颁旨的虽是太祖，然诸位切莫忘却，自太祖登基以来，懿文太子便协理朝政。这三次重案牵连广泛，对社稷根基损伤尤甚，纵使太祖决意整肃，单凭太祖孤掌亦难周全，故而懿文太子定会辅佐太祖处置的。”
朱圭讶然道：“贤弟之意，当年三次大案，懿文太子介入处置，是以诛杀这般多官吏非但太祖一人之主张，而懿文太子亦是首肯的？”于谦颔首道：“正是。朱兄不妨细思，倘若懿文太子当真犹豫不决，三次要案频频替官吏说情，纵便太祖再疼惜他，以太祖英明神武，又岂会坚决地将一个优柔寡断之人定为继位之君的唯一选择？”朱圭闻听此言，惊愕地望向侧旁的徐辉祖，但见他神情黯然，微微点头，登时愣住。于谦道：“加上懿文太子当年在朝中制衡文武的手腕，不论文臣武将都对其由衷钦佩。若非英主，岂会有这样的能耐？”
闻听此处，朱圭放声大笑，暗想：“不料于谦竟这般评说祖父，见地如此独到，确是个奇才！”他向于谦斟了一杯酒，道：“贤弟见解，当真别具匠心，令人钦佩。”于谦道：“朱兄谬赞了。”朱圭饮罢杯中酒，又问道：“不知贤弟如何看待懿文太子薨世后太祖册立储君之事？”
于谦沉吟片刻，道：“太祖当年的抉择，实为最妥帖的抉择。”朱圭略感诧异，原以为于谦会在此事上回护当今皇帝，追问道：“何解？”于谦道：“因循祖制，太祖并无他选。”独孤楼听闻，面现惑色，问道：“据老叫花所知，懿文太子离世后，其余皇子犹存，怎不能另择贤君？”于谦答道：“祖制昭然，嫡长为先。”朱圭辩道：“纵然祖制如此，然历朝非嫡嗣承位者不胜枚举，太祖何以不能另择皇子？”
于谦道：“因册立嫡长，此乃先祖宗法，亦是唯一可平息众口纷纭的抉择。自古以来，嫡长子名分既定，而贤明却无绝对准绳。太祖当年择定皇孙承继大统，十之八九便是缘此考量。倘若另择他位皇子，帝位传承失却约束，但凡宗室子弟皆可觊觎。这般情形，社稷怎能永固安宁？为护天下基业，太祖唯能决然择定懿文太子嗣裔，以此斩绝其余皇子心底的妄念。”
朱圭听罢沉吟片刻，颔首道：“正是，贤弟所言委实精辟。不料，太祖昔年定夺之际，贤弟尚在襁褓，竟能将圣意揣摩得这般入微，当真令人叹服。”于谦拱手道：“岂敢。”朱圭追问：“据我所知，当年广泽王亦具夺嫡之资，缘何太祖未能册立广泽王？”他所言的“广泽王”即指朱允熥，太祖朱元璋的第三皇孙。建文帝即位后，册封朱允熥为吴王。后朱棣继位，将其更封为广泽王。于谦轻叹：“以我愚见，太祖昔年未尝不曾考虑册立广泽王。”朱圭道：“然终归属意父皇。”于谦应道：“恐是时势所迫的权宜之策。”
朱圭问道：“何意？”于谦答道：“建文皇帝母系出自吕家，那吕家系前元旧臣，于江浙之地经营数载，门生遍布。广泽王之母族乃开平王，属淮西军勋一脉。以我度之，当年太祖未立储时，朝堂必分阵营。不消说，文官势必拥戴建文，而武臣定当力挺广泽王。太祖终择建文，许是为制衡文武两班。”朱圭闻言仍惑，追问道：“此言听来，似乎仍未解惑。”于谦道：“其理甚明，鞍马武夫取天下，簪缨文士治江山。太祖既为立国之主，自冀继统者乃守文之君。故而太祖终择文官拥戴的建文帝。”
独孤楼听闻，问道：“可这般一来，岂不令武将一脉寒心？”朱圭道：“故而以凉国公为首的武将被太祖悉数剿灭。”于谦颔首，道：“正是。凉国公此人虽征战骁勇，实属罕有的悍将。然其骄横恣肆、居功倨傲。此人本就是开平王妻弟，属于淮西一脉，怎会诚心辅佐建文帝？”独孤楼骇然：“不想蓝玉之死竟有此等因由！”惊诧间望向徐辉祖，问道：“老小子，令尊身为中山王，论理亦属淮西武将之列，怎的你却安然无恙？”
徐辉祖瞥了他一眼，饮了几杯，不作答复。于谦微笑着，解释道：“因由中山王。中山王乃是忠义之士，徐前辈又是自幼跟随中山王身侧，深蒙其熏陶，自亦是忠贞之臣。太祖既已选定建文帝为继任之君，徐前辈定然竭力辅佐建文帝。”独孤楼道：“可他也是当今皇帝的妻弟。”闻得此言，徐辉祖骤然拍案喝道：“老家伙，再提此事，休怪我与你反目！”于谦见此，连忙起身致歉，道：“独孤前辈，此系徐前辈心中隐痛，往后切莫再言。”独孤楼嗤了一声，不再言语。
朱圭暗想：“此人与我年岁相近，竟能对帝王心思洞悉得这般透彻。日后若谋大业，此人岂非极佳臂助？”他举杯与众人共饮，言道：“贤弟见地精辟，由衷钦佩。”复饮一盏，出言问道：“尚有一事不明，不知贤弟能否赐教？”于谦连饮数杯酒意浮浮，此刻兴致盎然，不顾评议前朝之咎，惟愿畅抒胸臆，应道：“朱兄但问无妨。”朱圭探问道：“敢问贤弟怎样看待父皇？”
此言一出，于谦和徐辉祖顿时愣住，完全没料到朱圭竟会提出这个疑问。
朱圭见状，微微一笑，言道：“父皇在位时的举措，我自然知晓。如今父皇已驾崩，纵然评说前人似有不敬之嫌，然愚兄着实想知贤弟见解，还望贤弟不吝指教。”言毕拱手作揖，神色极为恳切。
于谦轻叹一声，说道：“既然朱兄想知晓，我便略述一二。以我观之，建文帝在位四载，得失相兼，虽难誉为圣主明君，却也称不上昏聩之君。”朱圭道：“哦？贤弟此语，似有回护愚兄之意。贤弟但说无妨，若有保留，可就是轻慢愚兄了。”于谦闻言心中一松，说道：“朱兄多虑了，确无偏袒之意。”朱圭道：“可父皇在位期间多行弊政，又无益国益民之举，何来得失相兼之说？”
于谦道：“先谈建文时期的政令。世人皆言建文新政乃是误国害民，实则大错。建文政令确有过失，但也于民有益处。建文初年，建文帝撤销了陕西兴洲、辽东瀛洲等卫所，遣散其军户回原籍耕种。此事虽削弱北疆防务，却充实了国库收入与百姓收成。自前宋以来，我中原钱粮、作物皆仰赖南方，北疆在异族治下满目疮痍。纵使太祖收复北疆失地，终究未能重振北疆兴盛。建文此策乃是倾力发展北疆经济，强化对北疆田亩的管辖。较之武备损耗，各有利弊。”
“再论官员遴选。我朝自太祖立国以来，尤为注重人才拔擢，因而科举取士较之前朝堪称严苛之极。建文帝继位后，非但未曾废弃祖宗法度，甚而对科考严苛数倍，唯求精选良才。虽建文帝纳方孝孺之谏，于科举外设保举制，然此策亦为速择更多贤能而已。虽最终成效与初衷背离，只可谓天意使然。至于复兴周礼，此亦不可尽咎建文帝。须知，建文帝自幼受儒学宗师教诲，那齐、方、黄三人皆为儒门泰斗，自当力主建文复周礼、振儒学。建文帝在此事上未能作出明断，实为过错。”
朱圭道：“听说父皇登基之初，为推行仁政，免除江浙地区两年赋税。对于此事，贤弟有何见解？”于谦道：“此事亦是建文帝的失误之一。我大明经济、粮赋全赖江南之地，建文帝免除江南等地两年赋税，看似惠泽百姓，实则充盈了当地官绅，百姓未获半分实惠。只能说建文帝自幼生于深宫，对民间实况知之甚少。”朱圭闻言不禁颔首，心想：“不错。若父皇当年能巡幸民间，得见百姓实况，必不会行此国策。”
于谦道：“至于建文帝削藩一事，在我看来，此事并无不妥，错的乃是削藩方略。”朱圭问道：“此话怎讲？”于谦解释道：“自古以来，削藩者不在少数。况且建文帝青年继位，论辈分各地藩王皆为其皇叔，论势力各地藩王执掌兵权，试问建文帝怎能不忧虑？从帝王之术看来，当时削藩实属必然之举。但建文帝之失，便是操之过急，且未施怀柔之策，这才致使藩王与建文帝众叛亲离，最终当今陛下起兵时，竟无藩王愿来驰援。建文帝削藩手段，看似收效，实则将宗室亲王尽数开罪，岂有不亡之理？”
他话音才落，旁边有人发出连连嗤笑，言道：“本以为建文已死，世间无人再敢对其置喙。不料今日竟有人妄议建文，甚而建文遗脉尚存于世，着实令人骇然。尔等今日妄语已犯大罪，更勾结前朝余孽罪加一等，老夫便将尔等就地正法！”语毕破风声骤起，一人自酒馆外疾掠而入，刚猛掌劲悍然袭向众人。