第34章 暗流涌动下的新危机
在御花园那奢华盛大的庆功宴上，众人沉浸在胜利的喜悦之中，欢声笑语此起彼伏。美酒在夜光杯中流转，映照着众人欢快的面庞。夜影端着酒杯，眼神看似轻松地在众人身上一一掠过，可那眼底深处，却隐隐藏着一抹难以消散的忧虑。他心里清楚，“暗影堂”就像隐藏在黑暗中的毒蛇，虽这次被打退，但绝不会就此罢休，未来必然还有更加棘手的麻烦在等着他们。
宴至酣处，皇帝突然轻轻放下酒杯，原本带着笑意的面容瞬间变得严肃，那双眼眸中闪过一丝忧虑。他缓缓开口，声音不大，却如同重锤般砸在众人的心间：“众爱卿，此次虽挫败了‘暗影堂’毒害金陵百姓的恶行，但朕听闻，这‘暗影堂’势力庞大，背后怕是有更为强大的势力撑腰。他们行事向来阴险狡诈，绝不会轻易咽下这口气，我们切不可掉以轻心呐。”
夜影立刻起身，身姿挺拔，恭敬地回应道：“陛下所言极是。此次与‘暗影堂’短兵相接，臣发现他们不仅行事诡秘莫测，而且那毒药炼制之法极为奇特，绝非寻常江湖门派所能掌握。背后之人，定是谋划深远，实力不凡。依臣之见，当下首要之务，便是加强金陵城的防备，从城门守卫到市井巡查，皆不可有丝毫懈怠。同时，需暗中派遣得力人手，深入追查‘暗影堂’的踪迹，唯有将其连根拔起，方能保我朝太平。”
韩奇也紧跟着站起身，他身材魁梧，满脸的豪迈之气，大声说道：“陛下无需担忧！那‘暗影堂’若敢再来，末将定叫他们尝尝我手中长刀的厉害，杀得他们片甲不留！”
皇帝微微点头，眼中流露出期许与信任：“有你们这些忠勇之士为朕分忧，朕心稍安。不过此事干系重大，切不可操之过急，还需从长计议，谋定而后动。”
就在众人围绕着如何应对“暗影堂”展开深入商讨之时，一名小太监神色慌张，脚步匆匆地走进御花园。他猫着腰，快步来到皇帝身边，附在皇帝耳边，低声说了几句。刹那间，皇帝原本严肃的脸色陡然一变，眼中怒火升腾，猛地一拍桌子，怒喝道：“竟有这等事！”
众人被这突如其来的变故吓了一跳，纷纷放下手中酒杯，脸上满是疑惑与关切。夜影赶紧上前一步，问道：“陛下，究竟发生了何事？”
皇帝气得满脸通红，怒容未消地说道：“就在刚刚，边境传来十万火急的军报，北方的北狄国不知何时集结了大批重兵，正朝着我朝边境逼近，看这架势，分明是有南侵之意。这节骨眼上，他们突然来这一出，显然是来者不善呐！”
大殿内瞬间安静下来，气氛变得压抑而沉重，仿佛有一块无形的巨石，压在众人的心头。林羽紧锁眉头，思索片刻后缓缓说道：“陛下，北狄国向来野心勃勃，一直对我朝疆土虎视眈眈。如今在这个时候突然兴兵，会不会与‘暗影堂’有所勾结？毕竟‘暗影堂’此次下毒阴谋失败，急需挽回局面，借助北狄国的力量来扰乱我朝局势，倒也符合他们一贯的行事风格。”
夜影微微颔首，眼神深邃，沉思片刻后缓缓说道：“林羽所言极是，很有可能。‘暗影堂’若是与北狄国勾结，那局势将会变得极为复杂棘手。一旦两方势力相互配合，一明一暗，我朝必将腹背受敌，形势不容乐观啊。”
皇帝在原地来回踱步，神色凝重，眼神中透露出一丝焦虑：“若是两方势力真的勾结在一起，那我朝将面临前所未有的危机。众爱卿，你们可有良策，助朕化解这重重困境？”
白风低头沉思了一会儿，抬起头来，目光坚定地说道：“陛下，如今边境战事一触即发，当务之急，是选派一位得力将领，率领大军迅速奔赴边境，抵御北狄国的入侵。同时，在国内要进一步加强对‘暗影堂’的防范与追查力度，布下天罗地网，防止他们趁乱在后方捣乱，搅乱我朝的局势。”
皇帝微微点头，目光如炬，看向韩奇，高声说道：“韩奇，你向来英勇善战，在战场上勇猛无畏，朕对你寄予厚望。朕命你即刻率领五万精兵，日夜兼程奔赴边境，抵御北狄入侵。你务必坚守我朝疆土，不得有丝毫退缩，若能击退北狄，朕必当重重有赏！”
韩奇单膝跪地，身姿笔直如松，眼中满是坚定与决绝，大声说道：“末将领命！陛下放心，末将定不辱使命，愿以热血捍卫我朝疆土。若不能将北狄击退，末将提头来见！”说罢，他起身迅速转身，大步流星地离开御花园，那匆忙的背影仿佛带着千钧之力，直奔校场点兵而去。
夜影见状，立刻上前一步，向皇帝请命：“陛下，韩将军奔赴前线，全力抵御外敌。而国内对于‘暗影堂’的追查更是刻不容缓，容不得半点疏忽。臣愿继续深入追查‘暗影堂’的下落，哪怕踏遍天涯海角，也要挖出他们背后的势力，为我朝彻底解除这后顾之忧。”
皇帝欣慰地看着夜影，眼中满是信任与期许，说道：“好，夜影，朕深知你能力出众，心思缜密。此次追查‘暗影堂’之事，就全权交给你了。朕命你调动一切所需的人手与物资，务必早日将这股邪恶势力连根拔起，还我朝一片安宁。”
夜影拱手谢恩，语气坚定地说：“臣遵旨！定不负陛下所托。”
此时，胖子也大大咧咧地站了出来，挠了挠那圆滚滚的脑袋，笑嘻嘻地说道：“陛下，我们这些江湖人虽然没啥了不起的大本事，但在江湖上混了这么多年，对江湖里的弯弯绕绕还是比较熟悉的。我们愿意跟着夜大侠一起追查‘暗影堂’，也算是为国家出一份力，说不定还能帮上大忙呢。”
胖子带来的那帮江湖好汉也纷纷响应，七嘴八舌地说道：“对呀，我们愿意帮忙！”“就是，让我们也为国家效点力！”
皇帝龙颜大悦，笑着说道：“好，有你们这些江湖义士相助，朕相信定能早日铲除‘暗影堂’这颗毒瘤。你们若立下大功，朕必有重赏！”
众人领命后，各自散去准备。夜影与林羽、白风等人聚在御花园的一角，开始低声商讨追查“暗影堂”的详细计划。夜影皱着眉头，神情严肃地说道：“‘暗影堂’行事极为隐秘，之前我们虽然与其交过手，但对他们的据点和势力分布仍知之甚少。这次我们必须制定一个周全的计划，步步为营，不能再打草惊蛇。”
林羽点头表示赞同，说道：“没错，我们可以从之前的线索入手，顺藤摸瓜。我记得当时与‘暗影堂’交手时，他们中有一个人身上带有一块特殊的令牌，上面刻有奇怪的图案，或许这就是一个重要的突破口。”
白风思索片刻后说道：“我觉得我们还可以发动江湖上的朋友帮忙，让他们留意各地的异常情况。‘暗影堂’既然在江湖上活动，总会留下一些蛛丝马迹。”
夜影微微点头，说道：“此计可行。另外，我们还需安排人手密切关注金陵城内外的动向，防止‘暗影堂’在我们追查之时，又在城中搞出什么幺蛾子。”
就在他们紧张商讨计划的时候，另一边，韩奇已经来到校场。校场上灯火通明，五万精兵整齐排列，个个精神抖擞，士气高昂。韩奇身披战甲，手持长刀，站在点将台上，目光如电，扫视着台下的将士们，大声喊道：“将士们！北狄犯我边境，妄图侵占我们的家园，掠夺我们的百姓。我们身为大汉子民，保家卫国，责无旁贷！今日，我们便奔赴前线，让北狄知道，我朝儿郎的厉害！”
“杀！杀！杀！”五万将士齐声高呼，声音震天动地，响彻夜空，仿佛要将那即将来临的危机震得粉碎。随后，韩奇一挥手，大军浩浩荡荡地朝着边境开拔。马蹄声、脚步声交织在一起，犹如一首激昂的战歌。
然而，谁也不知道，在这看似平静的夜色之下，一场更大的风暴正悄然来临。夜影等人能否在错综复杂的局势中，成功揪出“暗影堂”背后的势力？韩奇又能否在边境战场上击退北狄的入侵？一切都充满了未知与变数……
夜影、林羽和白风三人商讨完计划，便各自分头行动。夜影回府召集自己的心腹暗卫，准备安排他们在金陵城内外布下天罗地网，密切监视“暗影堂”的一举一动。
林羽则穿梭在金陵城的大街小巷，他身形灵活，像一只敏捷的狸猫。只见他来到一家不起眼的酒馆，酒馆里弥漫着浓浓的酒气，喧闹声此起彼伏。林羽熟门熟路地走向角落的一张桌子，那里坐着一个面色黝黑、身形精瘦的汉子。汉子看到林羽，眼睛一亮，连忙起身招呼：“林兄弟，可算把你盼来了。”林羽笑着坐下，低声说道：“刘三，我这次来是想让你帮我个忙。你在这金陵城三教九流都熟，帮我打听一下，最近有没有人见过刻着奇怪图案的令牌。”刘三挠了挠头，思索片刻后说：“奇怪图案的令牌？倒是没怎么听说过，不过我听说城西最近来了一帮神秘人，行事鬼鬼祟祟的，说不定他们知道点什么。”林羽眼睛一眯，拍了拍刘三的肩膀：“行，你继续盯着那帮人，有什么消息立刻通知我。”说完，留下一锭银子，便迅速离开了酒馆。
与此同时，白风已经快马加鞭赶到了城外的一处山庄。这山庄看起来普普通通，但却是江湖上有名的情报集散地。白风刚到山庄门口，一个小厮便迎了上来：“哟，白大侠，什么风把您给吹来了？”白风也不废话，直接说道：“我找你们庄主，有要事相商。”小厮不敢耽搁，赶忙带着白风进了庄。见到庄主后，白风将“暗影堂”的事情简单说了一下，希望庄主能发动江湖上的各路朋友帮忙留意“暗影堂”的线索。庄主捻着胡须，沉思片刻后说道：“白大侠放心，此事关系重大，我定会让各路兄弟多加留意。只是这‘暗影堂’神秘莫测，想要找出他们，恐怕并非易事。”白风抱拳说道：“多谢庄主，只要大家齐心协力，总会有收获。”
再说韩奇带领的大军，一路急行军，终于赶到了边境。此时的边境，一片萧条景象，村庄被烧得面目全非，百姓流离失所。韩奇看着这凄惨的场景，心中怒火中烧，暗暗发誓一定要让北狄血债血偿。他迅速命令将士们安营扎寨，同时派出多路探子，打探北狄的军情。
就在韩奇这边积极备战的时候，北狄的营帐里，一个身材魁梧、满脸络腮胡的将领正和一群手下商议着对策。这将领名叫哈克，是北狄的先锋大将。哈克猛灌了一口酒，大声说道：“听说这次来的是韩奇，这小子在战场上可不好对付。不过我们也不能怕他，明日我们就主动出击，给他们来个下马威。”一个谋士模样的人站出来说道：“将军，韩奇久经沙场，必定有所防备。我们不妨先派小股部队去试探一下，摸清他们的虚实，再做打算。”哈克皱了皱眉头，想了想说道：“也好，那就派五百骑兵去骚扰他们的营地，看看他们的反应。”
当天夜里，五百北狄骑兵趁着夜色，悄悄地摸向了韩奇的营地。他们小心翼翼地靠近，然而，韩奇早有防备。当北狄骑兵进入埋伏圈后，只听一声令下，四周顿时喊杀声四起。韩军的弓箭手万箭齐发，如雨点般射向北狄骑兵。北狄骑兵顿时阵脚大乱，他们没想到韩奇竟然早有准备。哈克得知消息后，气得暴跳如雷，大骂道：“这个韩奇，还真有两下子。看来明日的大战，我们得更加小心了。”
而在金陵城，夜影的心腹暗卫们已经开始行动。他们如同鬼魅一般，穿梭在大街小巷，监视着每一个可疑的人。然而，几天过去了，却毫无收获。夜影有些心急，他深知时间拖得越久，“暗影堂”就越有可能察觉到危险，从而转移或者隐藏得更深。
就在夜影感到有些焦虑的时候，林羽那边传来了消息。刘三发现城西那帮神秘人似乎和“暗影堂”有些关联，而且他们最近好像在筹备着什么大事情。夜影立刻带着林羽等人，悄悄潜入城西，准备一探究竟……