第10章
白日里，刘掌柜在前堂闹腾，县学李教谕一直在楼上盯着，看姚甜楠不卑不亢、有理有据的自证，也没插手。
直到人都散去，李教谕匆匆回了县学。
甫一回县学，直往明德堂去找批改策论的吴伯山（大舅舅）。
“吴教习。”
李教谕同他招呼一声，径自在椅子上坐下。
吴伯山见李教谕，搁下笔，同他坐在一块，顺手给他斟一盏茶。
“李教谕今日不是休沐，怎么这个时辰过来了？”
“我今日去姚记酒肆，玉琼楼的刘掌柜去那闹了一场。”
吴伯山听得外甥女店里出了事，眉头紧皱，等着李教谕的下文。
“你家那外甥女倒是没吃亏，将人赶跑了。”
“多谢李教谕告诉我这件事。改日，我请你喝酒。”
两人又闲聊了几句，李教谕归家去了，吴伯山则换了身衣服，往县衙去了。
“吴主事。”值守的门房提着灯笼，敲了敲吴叔河（二舅舅）的房门。
“何事？”
“您家长兄来了。”
吴叔河将门从里边打开，身上披着外袍，手里还拿着一杆羊毫。
“人在哪？去请过来。”
吴伯山提起松烟墨色袍角，迈进吴叔河的房间。
“二弟。”
吴伯山开门见山，直接将李教谕同他说的事，一字不落的告诉吴叔河。
“虽说，今日事已了。虽说甜丫头不是吃亏的性子，难保那刘掌柜身后有旁人，只怕明的不行，再来暗的，甜丫头终究是个姑娘，怕是应付不来。”
他将心中的担忧一并说了出来。
吴叔河只叫他先回去。
“大哥，这事我来办，你回去等着就行，有了消息，我让人给你送信。”
将吴伯山送走，吴叔河就去了县衙卷宗库。
油灯映着檀木柜上的签牌，他指尖掠过积灰的案牒，顿在“刘记酒楼”字样上。
三年前的案子，画押文书的泛着黄。
吴叔河是踩着更鼓声来到了酒肆宅院，带着一身寒气踏进姚甜楠的小屋。
他解下斗篷，搁在一边，自己坐在桌边。
姚甜楠将灶上温着的梅子茶添了一盏，搁在桌上。
“二舅舅这么晚过来，可是为了白日的事。”
“县衙的案牒有这厮的旧账。”
二舅舅曲指叩着桌面。
“他背后还有人，我去知会一声。”
“二舅舅，会不会连累你？”
姚甜楠颇为担忧。
“你不用担心，只做你自己的事就好。”
翌日，天空好像洗过一样，是个难得的大晴天，吴叔河带着县衙的典吏大人来店里。
姚甜楠知道，二舅舅这是在帮他撑场子。
将人恭恭敬敬的带到后院上间。
陈希送来一小坛竹酒、一小坛梅花酿。
“让梁婶子备两碟鱼脍、四碟炙肉、一只烧鸡，其它的也各备一份。”
姚甜楠轻声嘱咐陈希。
将酒拆了泥封，在上间的炉上温酒。
这边的碗筷、酒杯一一摆好。
“各位大人稍等片刻，酒水小菜都备着了。”
姚甜楠行礼告罪，转身看着炉子上的酒，竹酒温过头，可不好喝了。
众人东拉西扯的闲聊。
不多时，酒温好了，小菜也陆陆续续的上了。
姚甜楠给各位大人斟了酒，简单介绍了一下，便退出去了。
“典吏大人头回来，我这外甥女的小菜与别家不同，快尝尝。”
吴叔河看着自家外甥女忙前忙后，甚是欣慰。
典吏罗大人也借着吴叔河的话头夸着。
“这姑娘干活麻利，进退有度，瞧着就是个好的。”
“大人可别夸了，我家这姑娘是个倔性子，昨个儿还与人争执了一番。”
“哦？瞧着不像会与人起龃龉的，到底因何事而起啊？”
另外一个与吴叔河同为主事的王大人问道。
“这孩子可怜，父亲早逝，我家妹妹又另嫁他家。”
吴叔河重重的叹了口气。
“如今，她家就她一人了，之前，户籍还在她父的户牒上。孩子大了，过几年便要嫁人了，我们做长辈的就做主给她立了个女户。”
“这是与别人何关？”
王大人不解的问。
“这孩子不愿累及家中，执意要自己挣安身立命之所，就开了这么个酒肆。”
吴叔河顿了顿，继续说。
“也怪我们，平日觉得这孩子稳重，很少来看顾。结果昨个儿，玉琼楼的刘守海来找她的麻烦，说商籍女户不是正经行当。”
“岂有此理！”
罗大人听得火大。
“幸好这孩子没吃亏，一一驳了回去，但到底是女儿家，一番闹腾下来，昨晚哭了半宿，我看着心疼。所以，今日带各位来这偏地喝酒，确是有些私心。”
说着，吴叔河端着酒杯站起身来。
“以后，还请大人与各位同僚照应一二。我这外甥女是个懂事的，从不让长辈操心，必不会给各位惹麻烦。吴某只求托各位，偶尔来给捧个场。”
平时县衙一众人并不往这边过来吃酒，只除了上次酒肆开张，吴叔河带了几个同僚来过一次。
今日，他又带着众人过来，大家都知道他的私心，但是没想到是小姑娘受了欺负。
这一番解释，大家也都理解吴叔河作为舅舅的良苦用心。
众人连声答应他以后常来吃酒，就连罗大人也开了尊口。
“日后若是有麻烦事，你可来找我商量，都是自家孩子，应该照应的。”
这一番作为，还不等众人吃完酒，刘掌柜那边就收到了消息。
姚甜楠几人在前边忙的不可开交。
一位裹着厚棉袄的老汉进了店。
陈希眼尖，看见来人脏兮兮的，抬脚过去就要撵出去。
“哪里来的乞丐，出去出去。”
老汉嘴里只念叨着要吃酒，就是不肯出去。
姚甜楠听见吵闹声，忙走过去拦下陈希。
“希哥，不得无礼，你先去那边忙。”
支走了陈希，姚甜楠微笑着轻声询问老汉是不是饿了。
姚甜楠最后让陈希在角落里支了一张小几，给老汉上了一碟豆干、一壶清酒。
“甜姐儿，何故留这乞丐在店里喝酒啊。”
“这老人家，不是乞丐，他衣衫虽略有脏污，却没有补丁，手掌没有老茧，应是落魄的孤寡之人。”
“那也不用请进店里吧。”
“角落那么大的地方，他也不妨碍别人。再说，我们本就是穷苦人家的孩子，如今得以温饱，是时运好，也是世道之善。遇到有难处的人，在能力范围之内帮一把，不算愧了良心，也还了世道一份因果。”
“姚掌柜这话不错。”
上间的几位官爷出来，正好听见姚甜楠这话。