第49章 逆时香
林深在山谷中与陆昭明的幻影对峙，掌心的鳞片突然迸发出刺目光芒，如同一把利刃划破黑暗。陆昭明的虚影在强光中扭曲成烟雾状，发出刺耳的尖啸：“你以为有这鳞片就能对抗宿命？别忘了，你体内流着我的血！“话音未落，整个山谷开始剧烈震颤，血色花朵纷纷炸裂，露出藏在花蕊中的阴魂——每张脸都与林深母亲相似，却挂着截然不同的痛苦表情。
苏九黎在祭台边焦急地来回踱步，手中的孟婆铃突然响起空灵余韵，铃舌上凝结的水珠竟在空中画出一道倒流的时光轨迹。她想起鬼市拍卖会上老周曾偷塞给她的香灰袋，慌忙掏出来——袋口绣着“逆时“二字，正是能短暂回溯时间的稀世阴物。
“只能赌一把了。“苏九黎咬破指尖，将鲜血滴在香灰上，暗红色烟雾中浮现出三炷青色香烛。她点燃香烛的瞬间，整个碑林空间突然凝固，悬浮的符文如被按下暂停键的影片，唯有她的意识能在停滞的时空中游走。她快步走向江雪眠被困的迷雾区域，却在半途看见惊人的一幕：
无数条因果线从林深的心脏部位延伸出来，其中最粗的一条连接着二十年前的黄河滩头。苏九黎顺着线望去，竟看见年轻的老掌柜正在给一个戴青铜面具的女人（江雪眠之母）接生，而产床上躺着的，是与林深母亲容貌相同的女子——此刻她的手腕上戴着与苏九黎前世孟姑同款的银镯。
“原来她们是双生姐妹...“苏九黎的思绪被逆时香的力量拉扯，画面突然跳转至婴儿室。老掌柜抱着两个男婴（林深与首世陆昭明的转世体）走向青冥灯，而角落的阴影里，另一个婴儿（江雪眠）正在啼哭，她的囟门处插着一枚刻有“陆“字的青铜钉。
与此同时，林深在山谷中被倒流的时光拽回婴儿时期。他以灵魂视角看着母亲颤抖着将银簪刺向摇篮里的自己，簪尖即将触及后颈时，老掌柜突然夺下银簪，摔在地上碎成三段：“他是解开画魂冢的钥匙，你不能毁了他！“母亲满脸泪水，抓起碎簪指向老掌柜：“你明明知道昭明用他的右眼做了阴契，他将来会变成怪物！“
逆时香的烟雾突然变得浑浊，林深的视角又切换到鬼市拍卖会现场。最年长的林深镜像（首世陆昭明）正在竞拍判官笔，他掀开袖口的瞬间，露出与林深相同的“忘“字烙痕——不同的是，他的烙痕周围缠绕着七道锁链，每道锁链上都挂着婴儿的襁褓碎片。
“那些浮尸的后颈刻着不同死因...“林深恍然大悟，“原来每一世我都在尝试杀死苏九黎来终结轮回，却每次都失败了...“他的灵魂触碰襁褓碎片，碎片突然化作灰烬，露出里面裹着的半张阴契，落款日期正是他的生辰。
苏九黎在停滞的时空中找到被困的江雪眠，发现她腿上的尖刺竟是用青冥灯的灯芯制成。当她试图拔除尖刺时，江雪眠突然抓住她的手腕，瞳孔里映出逆流的时光：“看...当铺的算盘...“苏九黎顺着她的目光望去，只见远处的石桌上摆着老掌柜的算盘，算珠停留在“四十八“的位置——正是林深父亲亡灵在黄泉渡刻下的数字。
逆时香即将燃尽的刹那，三个时空的画面在林深眼前重叠：母亲将染血的肚兜塞进他怀中，老周在乌篷船底刻下往生咒，陆昭明在画魂冢中将剑刺入自己心脏。林深感觉有什么东西在胸腔里轰然炸开，低头时发现婴儿时期的自己正从时光裂缝中伸出手，掌心躺着半块玉佩——与孟姑留下的碎片完美契合。
“原来所有的起点，都是终点。“林深喃喃自语，逆时香的最后一缕烟雾钻进他的鼻腔。他回到现实中的碑林通道，发现手中多了个油纸包，里面是母亲的染血肚兜，而肚兜夹层中还藏着一张泛黄的纸，上面画着黄泉渡口的地形图，标记着“四十八号魂匣“的位置。
苏九黎和江雪眠同时从时光回溯中惊醒，发现碑林的禁制已减弱许多。祭台上的骨书自动翻开至最后一页，空白的纸面上浮现出刚从逆时香中获取的记忆画面，而九条阴蛇的目光此刻变得柔和，为首的阴蛇伏下身躯，露出背上的往生舟标记。
“该去四十八号魂匣了。“江雪眠指着骨书地图上的血红色标记，她的尸化左眼突然流出金色眼泪，在地面汇成箭头指向北方，“那里藏着能让陆昭明魂飞魄散的东西...但也是打开饿鬼道的钥匙。“
林深握紧母亲的肚兜，发现上面的血迹在月光下竟显露出新的纹路——那是用他的胎发绣成的镇魂符。远处，鬼市的铜锣声再次响起，这一次，钟声里夹杂着婴儿的啼哭，而他们的影子在碑林地面上交织成巨大的青冥灯形状，灯芯处跳动着三簇火苗，分别是苏九黎的孟婆泪、江雪眠的尸化血，以及林深的龙骨鳞片血。
当逆时香的灰烬完全消散时，三人发现自己已站在忘川河畔，老周的乌篷船正静静地停泊在岸边。船板上多了三道新刻的痕迹，分别是剑痕、灯痕和秤痕——对应着他们即将面对的三场生死劫。苏九黎抚摸着船帮上的“黄泉渡“木牌，突然发现牌面的朱砂字渗出黑色浆液，变成了“饿鬼道“。
“要上船吗？“老周的声音从船舱传来，带着前所未有的沧桑，“这一渡，便是无间地狱。“林深看着手中的半块玉佩，又看看河面上倒映的三生石碎影，毅然踏上船板。船头的灯笼突然亮起，昏黄的光芒中，他看见对岸的雾霭里有个身影在招手——那是穿着现代警服的苏九黎，却戴着民国时期的孟姑斗笠，手中捧着的不是警帽，而是一盏正在滴血的青冥灯。
船桨划入水面的瞬间，忘川水突然沸腾，无数气泡从河底涌出，每个气泡里都映着他们在逆时香中见过的画面。林深的后颈传来灼痛，伸手一摸，竟摸到了婴儿时期被银簪刺伤的疤痕——这个本该愈合的伤口，此刻正在渗出黑色的阴契文字，而文字的内容，正是骨书最后一页的禁咒：“当逆时香燃尽之时，轮回者将成为新的薪柴。“
船越行越远，碑林的轮廓逐渐消失在黑暗中，唯有骨书的光芒仍在天际闪烁，如同一颗即将坠落的星辰。苏九黎望着林深手中的肚兜，突然想起逆时香中看到的最后画面：母亲在临终前将肚兜塞进老掌柜手中，同时塞给他的，还有一个青铜钥匙——钥匙的齿纹。
“林深...“苏九黎的声音被河风撕碎，“你有没有想过，也许我们根本不是在拯救世界，而是在完成陆昭明设计好的轮回？“林深转头看向她，却发现她的瞳孔里不知何时映着两个重叠的自己——一个是现在的他林深，另一个，是戴着陆昭明面具的婴儿。
船底突然传来重物撞击的声响，老周猛地转身，脸色煞白：“是...是魂匣在动。四十八号魂匣里的东西，好像知道我们要去取它...“林深蹲下身，听见船底传来指甲抓挠木板的声音，一下又一下，像是从坟墓里传来的催促。他想起骨书地图上的标记，突然意识到：所谓的四十八号魂匣，可能根本不是存放灵魂的容器，而是...
船身猛地颠簸，林深差点摔倒，慌乱中扶住船柱，却发现柱子上刻着一行小字，字迹与母亲肚兜上的镇魂符如出一辙：“吾儿切记，莫信摆渡人。“而在这行字的下方，还有另一行被刀刻覆盖的字迹，虽然模糊，却依然能辨认出是老掌柜的笔迹：“对不起，我骗了你们三代人。“
忘川水在船尾拖出长长的血痕，如同一条蜿蜒的死亡之路。林深望着黑暗的前方，手中的半块玉佩突然发烫，与肚兜里的钥匙产生共鸣。他知道，他们离真相越近，危险就越大，但此刻，他已没有退路——因为逆时香的烟雾，早已将他们的命运与饿鬼道紧紧绑在了一起，而下一个渡口，等待他们的将是...
船桨声突然消失，整个世界陷入死寂。林深抬头望去，只见前方雾霭中浮现出一座巨大的城门，城门上斑驳的匾额写着“饿鬼道“三个血字，而城门两侧的石柱上，分别挂着一盏人皮灯笼，灯笼里映出的，正是他在鬼市看到的最年长的自己，以及...江雪眠母亲的青铜面具。
老周突然剧烈颤抖，斗笠掉在地上，露出他后颈的螭吻纹。他转头看向林深，眼中满是愧疚与恐惧：“对不起...其实我才是第一个签下阴契的人，而你们的轮回，都是我...亲手推动的...“
话音未落，饿鬼道的城门缓缓开启，一股腐臭的气息扑面而来。林深握紧手中的判官笔，感觉到陆昭明的残魂在笔中躁动不安，而苏九黎的孟婆刺青此刻已变成了完整的百鬼图，图中的女鬼们都在朝着城门方向伸出双手，仿佛在迎接什么。
江雪眠的尸化脸庞在月光下显得格外苍白，她举起手，露出掌心不知何时出现的四十八号魂匣钥匙，声音里带着绝望的平静：“看来，我们的时间...不多了。“
船终于靠岸，林深第一个踏上饿鬼道的土地，鞋底碾压到一块圆形物体，捡起来一看，竟是一枚眼球——眼球的虹膜上刻着“陆昭明“的阴文，而瞳孔里倒映着他们三人的身影，正一步步走进城门，走进那个早已为他们准备好的终局。
城门在他们身后轰然关闭的瞬间，林深听见苏九黎的惊呼，转头看见她指着自己的影子——他的影子不知何时变成了两个人的重叠，一个是他林深，另一个，是穿着画魂师长袍的陆昭明，而他们的手中，正共同握着那把打开饿鬼道的青铜钥匙。
黑暗中，老周的声音最后一次响起：“记住，真正的敌人...不是陆昭明，而是你们自己...“话未说完，便被一阵尖利的笑声淹没，那笑声从饿鬼道深处传来，带着无尽的怨毒与疯狂，仿佛是无数被困灵魂的齐声呐喊。
林深握紧手中的物件，知道他们已经没有回头路。