第3章 老子今天不干活
火嬷的声音像淬了冰的兽骨针，扎在林悦后颈：“今日野菜采集队缺人。“她布满皱纹的手重重拍在兽皮任务单上，羊皮卷边缘的火漆印子硌得林悦手背生疼，“去后山最陡的崖坡，把带刺的酸模草全薅回来。“
林悦垂眼盯着火嬷指甲缝里的褐色药渍——和昨晚布包里乌头草的颜色一模一样。
她歪头笑了，露出尖尖的虎牙：“火嬷说东，我哪敢往西？“指尖轻轻划过任务单上自己的名字，原身歪歪扭扭的字迹被新划的墨线覆盖，“就是不知道，要是我在崖坡上摔断了腿...“她拖长尾音，“族长会不会问起，是谁非让个手无缚鸡之力的雌兽干猎手的活？“
火嬷的喉结动了动。
她猛地抽回手，羊皮卷“哗啦“卷成筒：“日落前交差！“转身时腰间的铜铃撞出刺耳的响，守在门口的雌性立刻递来竹篓——比寻常采集用的大了两圈，竹篾边缘还沾着没擦净的血渍。
林悦扛起竹篓往部落外走，大黄的虚影在脚边蹦跶，尾巴尖扫过她的脚踝。
晨雾未散，后山的松树像浸在奶里，她却闻见风里飘来若有若无的铁锈味——那是兽化者使用能力后残留的能量气息。
采集队的雄性们早等在路口。
为首的阿铁挠着后脑勺，青铜阶狼纹在臂弯若隐若现：“悦姐，崖坡路滑，我帮你背篓？“他身后三个雄性突然咳嗽起来，阿铁的耳朵瞬间泛红，缩着脖子退到边上。
林悦眯起眼。
这四个雄性她都有印象——昨日还在晒谷场帮老妇搬陶瓮，此刻却个个腰板绷得笔直，兽纹的光泽比平时亮了两成。
她蹲下身假装系草绳，大黄的虚影“唰“地钻进灌木丛。
“走啊！“最年轻的阿木踢飞脚边的石子，石子撞在树干上弹回来，竟在树皮上砸出个白印。
林悦的瞳孔微微收缩——普通青铜阶可没这力道。
崖坡的酸模草长得疯，带刺的叶片划得林悦手背见血。
她弯腰薅草时，余光瞥见阿铁四人溜进了左侧密林。
大黄的虚影突然窜到她脚边，尾巴尖朝密林方向甩了甩。
林悦把竹篓往树杈上一挂，摸出块晒干的兽皮——这是她用原身攒了半年的骨片跟老匠换的，特意刮得薄如蝉翼。
密林深处传来低喝。
林悦贴着树干屏住呼吸，透过叶缝看见阿铁正单膝跪地，臂弯的狼纹泛起金光——那是黄金阶才有的本命兽纹！
他对面的阿木双手结印，指尖竟凝出细小的雷弧，在兽纹里流转成陌生的图腾。
“三息内收不住雷力，你这条胳膊就废了。“阿铁的声音不再憨傻，像淬过火的刀刃，“大祭司说过，等狩猎赛...“
林悦的心跳漏了一拍。
她快速在兽皮上涂抹：金纹、雷弧、大祭司。
大黄凑过来嗅了嗅，尾巴在泥地上划出歪歪扭扭的箭头。
“谁？“阿木突然转头。
林悦猛地缩入树后，兽皮被指甲掐出褶皱。
风声掠过耳畔，是阿铁的声音：“是采蘑菇的小雌兽，别管。“
等四人的脚步声彻底消失，林悦才敢直起腰。
她摸了摸发烫的耳垂——刚才阿铁看过来的瞬间，她分明在他眼底看见了北境战场特有的冷光，和原身记忆里老战兵讲述的“裂天狼“一模一样。
夕阳把林悦的影子拉得老长。
她扛着满篓酸模草回部落时，蓝翎正站在篝火旁分肉干。
银白的水纹在她腕间流转，见林悦过来，立刻堆出温柔的笑：“悦妹妹今日辛苦啦？“
林悦把竹篓往地上一摔，酸模草刺啦散开。
她掏出怀里的兽皮，在蓝翎面前展开：“蓝姐姐可认得这雷弧？“不等对方回答，又摸出片发黑的草叶，“或者...这乌头草？“
周围的雌性凑过来。
蓝翎的水纹突然紊乱，在腕间拧成乱麻。
她抓住林悦的手腕，指甲掐进肉里：“你...你胡说什么？“
“我胡说？“林悦反手扣住蓝翎的脉门，“上个月仓库丢了三筐止血草，换进来的就是这乌头草吧？“她提高声音，“要是让族长知道，给受伤猎手喝的药里掺毒...“
蓝翎的脸白得像被霜打过的蘑菇。
她猛地甩开林悦的手，水纹“唰“地缩回袖中：“你...你想要什么？“
林悦歪头笑：“也不难。
狩猎赛不是要选五名雌性参加么？“她凑近蓝翎耳边，“我要个资格。“
篝火“噼啪“炸响，火星子溅上蓝翎的裙角。
她盯着林悦手里的兽皮，咬着唇点点头。
“悦姐。“雷戈的声音从身后传来。
林悦转身，正看见他倚着石墙，风系兽纹在发间流转成银线，“帮我送封信去西帐，我...不方便亲自去。“他递来个封得严实的羊皮袋，指腹在封口的火漆上按了按。
林悦接过信，指尖触到火漆下凸起的纹路——是陷阱的标记。
她垂眸时，大黄的虚影钻进羊皮袋夹层。
等雷戈的背影消失在石墙后，她才捏了捏袋角，确认大黄的尾巴尖还露在外头。
西帐的守卫接过信时，雷戈已经等在门口。
他伸手要接，林悦却把信递到守卫手里：“雷戈大哥让我送的。“
雷戈的瞳孔缩成细线。
他猛地抢过信，指甲划开封口。
大黄的虚影“唰“地钻出来，冲他呲牙咧嘴，尾巴甩得像小扫帚。
雷戈手一哆嗦，信“啪“地掉在地上，风系兽纹不受控地炸开，掀翻了旁边的陶瓮。
“疯狗！“他咬牙捡起信，耳尖通红。
林悦弯腰帮他捡陶片，瞥见信纸上的字迹——是给外部落的密信，末尾画着个狼头标记，和阿铁臂弯的金纹如出一辙。
深夜，林悦蹲在柴房门口数星星。
大黄的虚影趴在她腿上，正用脑袋拱她手里的兽皮。
她摸着兽皮上的雷弧印记，又想起雷戈信里的狼头——这些雄性的伪装，比她想的更深。
“悦姐！“阿铁的声音从巷口传来，他怀里抱着个陶罐，“我娘熬了蜂蜜水，说你手被酸模草划破了...“他的目光扫过林悦手里的兽皮，突然顿住，狼纹在臂弯闪了闪，“明日...明日部落要宣布狩猎赛的事。“
林悦接过陶罐，蜂蜜的甜香混着若有若无的铁锈味。
她望着阿铁跑远的背影，把兽皮塞进怀里。
月光爬上石墙，照见墙根新贴的告示——狩猎赛倒计时十日。
大黄突然竖起耳朵，朝着部落中心的方向低吼。
林悦摸了摸它的脑袋，听见远处传来火嬷的尖叫：“把告示再贴高点！
让所有人都看见！“
她笑了。狩猎赛，该是时候让某些人露出真面目了。