第34章 和歌子的肯定
回家路上我把油门踩到底。绵长公路让我得以尽情释放战车的狂野。同时我也发现开快车可以更快的提升驾驶经验值。
返程半途驾驶等级提升至3级。
这对我来说非常有帮助，毕竟未来世界的车和我习惯的车完全不可同日而语，最起码速度快太多了。
我轻松掠过沙丘驶入城区，毫无阻滞地汇入日常车流，穿行街道时收获不少注目礼，毕竟车身侧面喷着“夜游鬼”的字样，但只要不被警察拦下就无所谓了。
我身上到处都是沙子，得先冲澡再说。
将车停进公寓附近的收费车库，花钱办了张停车证。熄火后静坐片刻，长舒一口气。
终于回家了，我没死，顾客也没死，任务完成。
我起身走向公寓，顺路在肉串摊买了零食，路人频频侧目。虽说在休息站洗过脸了，但太阳穴还凝结着血痂，整个人像和沙尘暴干过仗似的，惨败而归的模样。
所有东西都得好好清洗一遍。
还得修修补补。我那可怜的网行服已经有些磨损了。
推门进公寓时，我怀着小小的期待环顾四周寻找纯哥的身影，结果又一次发现他不在。
叹了口气走进浴室，第一股水流带着红褐色，冲了将近一分钟才基本变清。
检查肩膀上的弹孔时疼得龇牙咧嘴，确实很严重，开着车在沙暴里颠簸几个小时，天知道多少沙砾钻进伤口了。真庆幸有玩笑系统的加持，睡一觉就能恢复，要不然我早该死了。但系统中并没有存档读档之类的功能，大概死了就真是死了，所以我之后还是得格外当心，少吃枪子儿。
我甩甩头。先补觉。其他事情睡醒再说。
*****
理所当然的饿醒了。
昨天几乎没吃东西还经历了那么多破事。下床伸懒腰时发现身体毫无疼痛，做超人的感觉真好，我满足地哼出声。腿也不瘸了，肩膀也像新的一样。
我抓起衣服时看到外套上的灰尘直皱眉，暂且把外套扔地上等彻底清理。套了件旧衣服就出门。
想吃拉面。
走到樱花市场，下楼后在吧台落座，点了听起来最诱人的套餐等午饭上桌。
顺手给蝎子发了条消息：
“希望你还活着。我在夜游鬼的老窝看见拖车上有你的摩托，要是你的手下过去打扫战场，至少能拿回你的宝贝座驾。”
正准备嗦面条时收到回复。
蝎子：还活着，摩托找回了。虽然和他们解释的过程有点尴尬...卡西迪说你没包扎就跑了，伤口怎么样了？““没啥大事，休养几天就好了。正吃拉面，吃完回家躺平吹空调。”
蝎子：“非要提空调这茬是吧！说正经的，人没事就好。真谢谢你了。别说佣兵圈，这年头肯回头捞人的可不多。我看过夜游鬼营地的照片了，和歌子还是低估你了。如果你有需要支援的时候随时喊我，我欠你的。”
“分内事而已。”
蝎子：“捡回条命。被拉夫帮活捉还能全身而退的阿尔德卡多可不多。谢了。我会通知和歌子委托完成了的。索尔（阿尔德卡多首领）也想当面道谢，我给了他你的号码，估计他很快会联系你的。多保重，素子。”
“随时恭候。”吸溜完最后一口拉面，简短回复后往料理台扔了点小费，厨师鞠躬相送。虽然想继续刷黑客技能，但有件事实在是拖不得了。
“打扰一下，知道哪儿能买到补衣服的材料和工具吗，顺便请教下怎么修补弹孔？”我问市场里摆摊改衣服的老板娘，收获怪异眼神后才解释自己是雇佣兵，结果她眼神变得更怪异了...
经过简短的教学并付了不少钱后，我拎着全套工具包回到公寓。老板娘甚至用边角料给我演示基础的缝补。工具肯定是买贵了，但省下的时间绝对值回票价，我才摆弄了几分钟系统就跳出提示：
》》》获得100点制造经验值。
我没忍住笑出了声，连忙摆手谢过教学的大姐。活在赛博朋克的世界里，结果是要缝纫升了制造第一笔经验？
真好笑。
我微笑着重新集中注意力，等制造技能到1级看看能解锁什么。
到底没是没来得及，用旧布料练针脚导致经验增长缓慢，但大姐一直陪练到收摊。
就差一次提示了！
叹着气道谢，揣着工具包回家。
反正家里有的是旧衣服能练手。
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（冈田和歌子）
和歌子作为夜之城的中间人已混迹江湖数十年。她见识过一切，目睹过荒坂塔的倒塌，也见证过数据崩溃。
所以当她派一个有点潜力的菜鸟去执行任务时，纯粹因为这活需要个足够嫩的雇佣兵，能接受钱少事多的保镖差事。
边缘行者可不会接低薪保镖工作，保镖是最难干的活之一，尤其当客户自己往火坑里冲的时候。
和歌子说“带素子去”的建议倒不算骗人。她只是没告诉雇主：这就是你唯一的选择。菜鸟最适合这种活——耗时长、报酬低、风险高。正好教教小丫头，别见活就接，得学会拒绝。
和歌子对那姑娘并没有什么情分。她与娜塔莎的嫌隙早堵死了这条路。
但和歌子老了。她不会因她的母亲而迁怒于孩子。
然而事情却完全出乎她的意料。本该早就收到的任务进展的，直到蝎子的短信姗姗来迟：
任务完成，尾款已结清。和歌子，谢了。素子救了我一命。换做其他佣兵，根本不可能管我死活。记得照顾好你家姑娘，敢单枪匹马闯拉芬·希夫营地救人的，这年头可不多见。
和歌子是个通晓万事的人，这本就是中间人的基本功，至少优秀中间人如此。
所以对于不知道的细节他们总是疑问丛生。
这个任务的很多事情都需要有人解释一下，但素子尚未联系她。
这次等待格外漫长，和歌子用指甲敲击着桌面。她不习惯被人晾着，更不习惯为真正勾起她兴趣的事等待，于是她选择主动出击，让蝎子把事情的原委都说清。
随后传来了重磅资料。其中包含了许多照片。看来阿尔德卡多帮把营地刮地三尺了，像素子一样彻查了每处细节，试图还原整个事件的全貌。
蝎子甚至附了份文档，显然是在和歌子追问后撰写的任务报告。令她感到好笑的是，这文风活脱脱是一份军事报告。
她逐字读完蝎子的陈述。图片里，阿尔德卡多侦察兵正在检视拉芬·希夫营地化为的人间炼狱。
和歌子不得不承认，当看到满屋尸体中那个耳朵插着螺丝刀的男人时，某种罕见情绪涌上心头。
是惊叹。
素子撞上了独行侠们最怕的霉运——任务彻底失控。但这姑娘没跑路，没放弃，甚至没呼叫支援或向和歌子汇报。
她自己刚中枪倒地，却立刻就爬起来追杀那群拉芬渣滓。
素子的首单任务让和歌子愿意给她派些小活。
清剿清道夫据点展现了这姑娘敢接危险任务的胆识。这次保镖工作本来也算是个测试，看她是否值得托付更大的信任。
中间人需要相信独行侠能成事，独行侠需要相信中间人不坑人。
这是种契约关系，至关重要。
和歌子先前只是施舍些残羹冷炙，压根没正眼瞧过这姑娘，她本就没对一个小孩子抱什么期待。她见过成千上万个来讨活的愣头青，其中甚至有几个勉强算有点本事或潜力。
但这个呢？
这彻底颠覆了和歌子对草薙雾子的认知。
但这对于自己也是不可接受的，和歌子向来以掌控下属底细为傲，很明显她对素子的掌握并不够。
于是她发出讯息：
任务完成。客户确认非常满意。我有疑问。来办公室。
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我裹着新绷带走进和歌子的办公室，特意让内侧渗出点血迹假装伤未痊愈。
真烦啊，我没料到和歌子要当面找我谈话。
溜进她办公室时，我刻意把胳膊僵在自制吊带里。
“和歌子。”
“素子。坐。”老妇人用锐利的目光扫视着我并命令道，“所有人都在讨论你的任务，唯独当事人没汇报。解释一下。”
“呃…抱歉，检查完伤情后补觉来着。你知道我中枪了吧？”我试图辩解。
“知道。下回任务结束立刻向我报备…回头去救人是蠢招，你自己清楚吗？”和歌子把烟头摁进烟灰缸，“不，我看你是不懂。为两千欧玩命不值当。”
“我受雇去保护他，我就得尽责。”我嘟囔着。不知还能说些啥，接活干活，在我看来就是应该的啊。
“看出来了，那你迟早被榨干性命，继续这么干就是这结局。不过人各有命，请便。在你壮烈成仁前，我会物尽其用。恭喜，草薙素子，你不再是小角色了。有活派你，要命的活，但报酬不止两千欧。”
“哦…谢谢？”
老妇人嗤笑一声，目光如刀：“最后一件事，要派活得先摸清你底细。你善用潜行，上次对付清道夫，这次对付拉芬都是这个套路。那若让你潜入有高级安保的建筑，能行么？”
“说不准。可能吧…得看任务的时间要求。”
她摆摆手：“现在还不是真派活。但我要确认你天赋是间谍活动而不是打架。你黑进拉芬的安防，上传了个魔偶，据报告还是狠角色。”
“呃这个…”我支吾着，不知如何解释菜鸟黑客怎会有此等手段。魔偶这玩意…说来话长。
“不必解释。据情报，你在营地全程潜行直至最后才暴露。如果换成企业工厂？办公楼？公寓大厦呢？能复现么？”
“能行。我对我的潜行技术有信心。”我挺直腰板，尽可能展现笃定。
“我会留意适合这类技能的任务。若能办到…”她指尖敲击檀木桌面，“我这里正缺这种人才。找个机会证明你的实力，保你接活接到手软。”
“明白。”
“很好。休养。痊愈。很快联系。”她挥手逐客。
我滑下座椅离开，心情雀跃。
潜行任务，感觉会很有意思！