第1章 1.千皮兽
夏洛克王子带上几个士兵出了城，去王宫附近的林子里打猎去了。
当他们来到森林的深处时，忽然，夏洛克的猎狗跑到一个树洞边嗅了嗅，然后围着这棵树汪汪直叫。
夏洛克和他的士兵立刻跑过去看了看。
只见树洞里有一个奇怪的动物在睡觉，它身上的皮是由上千种兽皮拼起来的。
“奇怪，这是个什么动物，我怎么从来都没有见过？”夏洛克问道。
士兵们说：“我们也不知道这是什么动物。”
“我看不如把它抓回去，给有学识的学者们看，他们或许会知道的。”
“好吧。”
于是，士兵们开始抓捕树洞里的奇怪的动物了。
“你们放开我！”忽然，这动物开口说话了。
周围的人都感到十分震惊。
夏洛克看到她长着一张少女的脸，这张脸十分标致美丽。
“原来，她不是动物，而是一个少女啊！只是一个女孩，为什么要睡在树洞里呢？”
夏洛克与少女两人相互对视着。
“王子殿下，要把她抓回去吗？”士兵问。
“不用了，我们离开这里吧。”
“是，王子殿下。”
夏洛克与他的士兵正打算离开。
忽然，少女喊道：“我是个被父母遗弃的可怜孩子，求求你们，带我走吧。”
夏洛克停下了脚步，回过头来，问道：“你叫什么名字？”
少女心中在思索说：要是他们知道我的真实姓名，肯定会带来许多麻烦的！我该取个什么假名字好呢？
一个士兵说道：“我看她穿着这么奇怪的衣服，不如就叫她千皮兽吧。”
少女心想：千皮兽就千皮兽吧，只要能收留我，叫什么都无所谓。
少女点了点头，同意这个称呼。
于是，夏洛克把千皮兽带回了王宫里。
士兵问道：“王子殿下，给她安排个什么工作好呢？要不让她做你的女仆，为您打扫您的房间如何？”
“不了。”夏洛克。
他转身问向少女：“千皮兽，你愿意去宫廷厨房里干活吗？”
“我愿意。”
于是，千皮兽就被安排到厨房里干活了。
她每天做些挑水、捡柴、择菜以及打扫厨房的活。
一开始的时候，千皮兽干活的时候还有些不适应，一个星期之后，她做事越来越好了。
不过，由于做这些粗活，千皮兽的脸上时常弄得脏兮兮的，看起来就像不起眼的丑姑娘一样。
平日里，千皮兽一直都披着那种有上千种动物皮毛的外套，人们也都叫她千皮兽。
大家也一直都以为，千皮兽是一个比较丑的女孩子。
半个月过去了，王后的生日就快要到了。
宫里打算举办一个维持三天的宴会。
国王对王后说道：“我已经邀请了宫里的大臣们和一些名流们来参加宫廷宴会了，还特意叮嘱他们务必要带上家人一同参加。要是在这三天的舞会上，我们的小王子能够遇上他喜欢的女孩子就好了！”
王后说：“陛下，你还在想着为我们的小王子娶亲的事情啊。我觉得，感情的事情，让他自己决定。一切随缘就好，我们也不必要操之过急。”
“不行，我还想早点抱孙子呢！”国王说。
晚上，宴会开始了，许多大臣都向王后送来了祝福。
夏洛克王子也为王后准备了礼物。
王后收到礼物显得很开心。
国王却说：“夏洛克，虽然你准备的这些礼物十分不错，不过，你要是能早点娶一个妻子，再生个小王孙的话，对我们来说，就是最好的礼物了！今天的宴会上，会有很多美丽的少女哦！”
很快，舞会的时刻到了。
乐师们奏起了美妙的音乐。
许多少男少女们开始跳起舞来了。
夏洛克心想：又是舞会啊！之前都开了半个月的舞会了。我就不明白，为什么那些人这么喜欢跳舞呢？
夏洛克没有加入他们，而是坐在了王后和国王的身边。
一个小时过去了。
国王问道：“夏洛克，你有看上哪个女孩子没？如果有的话，我立刻为你向她提亲！”
夏洛克摇了摇头。
忽然，走进来一位十分美丽的少女。
她打扮得十分漂亮，最令人醒目的是，她穿着一件金灿灿的衣裙，如同太阳般闪耀着光芒。
周围所有的人，都在注视着这位美丽的少女。
王后说道：“我敢肯定，这位有美丽气质的少女，一定是哪个国家的公主！陛下，你有邀请哪位公主来参加我们的宴会了吗？”
“没有啊。奇怪，不过，她确实像是一个公主！”国王说。
夏洛克看着这个少女，心想：好美啊！这个女孩子，我似乎在哪里见过她，究竟是在哪里见过呢？
夏洛克走上前去，邀请她自己跳舞。
少女同意了。
音乐声响起，周围的人也都开始成双成对地跳起舞蹈来。
夏洛克一边和她跳舞，一边问道：“这位姑娘，我们曾在哪里见过吗？”
少女摇了摇头。
夏洛克心想：她是不愿意说话，还是说，她是个哑巴呢？
一曲结束后，夏洛克和少女相互向对方行了礼。
等到夏洛克抬起头的时候，却发现刚才与自己跳舞的那名美丽少女，早已经消失不见了。
夏洛克心想：这个女孩究竟是谁？她为什么要躲着我，是什么不得已的苦衷与故事吗？这一切究竟是怎么一回事？我一定要查个究竟！
夏洛克对那名美丽少女充满了好奇心，他感觉生活也不那么无聊了。
舞会的的第二天晚上，那名少女果然又在万众瞩目的情况下出现了。
只不过，今晚少女又换了一身装扮。
她穿着一件银白色的连衣裙，如同月亮的银光一般，吸引了周围无数人的眼光。
夏洛克王子走上前去，再次邀请她跳舞。
少女点了点头。
夏洛克将手搭在美丽少女的身上，跳舞的过程中，他渐渐对她有了心动的感觉。
舞蹈完毕之后，夏洛克问道：“这位美丽的姑娘，你愿意嫁给我吗？”
这情形，让少女想起了她的父亲。
少女感到十分恐惧，于是慌张地逃开了。
现场一片混乱。