第二章
古希腊艺术

在西方艺术史中，古希腊艺术有着特殊的地位。古希腊文化中的许多文化价值观念，特别是对个体的尊重、以人为本的态度、对人性的提升，孕育了整个西方文明，乃至全球的现代文化。古希腊并非一个单一民族国家，而是由希腊本土、爱琴海上的岛屿和小亚细亚西部沿海城邦构成的城邦联盟。公元前776年，希腊的各城邦在奥林匹克举行了首次庆典和运动会。从此，希腊人开始认同共享的文化价值，尽管不同城邦间的分歧和竞争依然存在，但希腊人认为自己有别于周围其他地方不说希腊语的“野蛮人”。

与美索不达米亚和埃及的神灵不同，希腊人崇拜的神灵以人的形态出现，他们以神的形象塑造了人，以人的形象塑造了神，所谓“神、人同形同性”。在这种人性化世界观的指导下，希腊人创造了“民主”这个概念，并且对艺术、文学和科学都做出了开创性的贡献，从而深远地影响了世界文化的发展。

尽管古希腊文明独特而又深厚，它却与两河流域和埃及文明之间有着密切联系。古希腊艺术的主题、观念和技巧都显示出对之前古老文明的借鉴。另外，古希腊属于地中海地区，古希腊艺术的故事也并非从希腊人开始，而要上溯到他们在爱琴海地区的祖先——荷马史诗《伊利亚特》和《奥德赛》中的英雄。