弱冠从军

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在北宋河东路汾州（今山西吕梁汾阳）西北四十里，有一座形似雁阵的高山，因为山中泉水时隐时现，故名隐泉山。战国时，儒家“孔门十哲”之一的卜商曾来汾州治所西河县教徒授学。唐朝时，当地人为纪念卜商，便以卜商的字“子夏”命名此山。在子夏山前二十余里，有一座村庄，叫狄家社。

景德元年（1005），朝廷与契丹达成“澶渊之盟”，河东百姓不再担忧契丹骑兵南下，终于能够安享太平生活。四年后，宋真宗大中祥符元年（1008）初秋时节，狄家社田间地头到处是忙碌的景象。这天是农历七月二十三，秋阳暖人，在村外小河对岸的农田里，村民们正在认真劳作。看着眼前的庄稼，大家的脸上挂着藏不住的笑容。只有一位村民狄普，一直心不在焉，不时朝大路方向张望。

这时，田埂上跑来一个五六岁的男童，急切地呼喊：“爹爹！爹爹！”

狄普一跃而起，口中叫道：“素儿，怎么样了？”原来这个男童是他的大儿子狄素。

“妈妈，生了……”狄素跑得太急了，上气不接下气地说道，“……生了二郎啦！”

“啊！”狄普扔下手里的农具，拽着狄素的手，三步并作两步地跨过河上的独木桥，向家中跑去。

进了场院，狄普先来见父亲狄真和母亲李氏。狄家是普通农户之家，但是家教甚严，虽逢大事，规矩却一点不乱。狄真已经知道又得了个孙儿，满脸笑容，吩咐狄普快去看望妻子侯氏和新生儿。

狄普转回自己的屋子，还未挑帘进屋，就听到一阵啼哭声。狄普心中暗喜：“好小子，这哭的劲头着实不小。”

此时，屋中女眷、热心邻里围了一大圈，见狄普回来了，都笑吟吟地闪开身子，让狄普来到床前。妻子侯氏正虚弱地躺在床上，努力笑着，望着收生婆怀中抱着的婴儿。

收生婆转头见到狄普，立刻把婴儿递过来。狄普道声“老娘辛苦”，小心翼翼地双手接过新生儿，俯下腰，和妻子侯氏、大儿子狄素一起端详起婴儿红润的脸蛋、宽广的额头、挺直的鼻梁。一家人相视而笑，心底生出无限温暖。

低语几句后，狄普站起身，裹紧婴儿身上的襁褓，抱着他来见祖父狄真和祖母李氏。

狄真和李氏早已在屋中坐立不安。狄真碍于礼数，不能亲到儿子和儿媳房中见小孙子，此刻见狄普把婴儿抱了过来，立刻高兴地迎上前去。

李氏接过孙儿，抱在怀里，轻轻地拍着，小家伙依然不管不顾地嗷嗷啼哭。狄真笑吟吟地端详着孙儿，说道：“此子五官周正，嗓音清亮，将来必会是国家的栋梁之才。”他捋了捋胡须，沉吟着说道：“想前汉时，河东名将卫青出身平民，后来立功漠北，受封万户侯，为前汉一等功臣。我这孙儿眉宇间有股英武之气，或许他日能成为又一员河东名将，也未可知。我看就以‘青’为名，取字‘汉臣’吧。”

此时，沉浸在喜悦之中的狄家上下还意识不到，狄青这个名字，将在数十年后传遍神州大地，受到上至皇帝、下到百姓的交口称赞。

汾州西河县是孔子高足子夏的讲学之地，有着悠久的崇学尚儒风气。宋太祖开宝八年（975）的状元王嗣宗就是汾州人。汾州地处河东路南北交通要道，历来是兵家必争之地，唐朝以来涌现出不少武将。所以，唐人孙逖的诗句“果持文武术，还继杜当阳”成了不少当地人的座右铭，杜当阳，指的是西晋名将杜预。

狄青的祖父狄真年轻时兼习文武，曾在军中效力。于是，狄青与哥哥狄素一起，在从事农耕稼穑之余，也随着祖父狄真读书习武，培养文武才干。