第16章 罗斯领的新管家
“瘟疫爆发多长时间了？感染人数有多少？”
听到这句话，瘟疫医生的动作明显停顿了半拍，藏在玻璃镜片后的灰绿色眼睛不安地转动着。
他将银粉沿着壁炉边缘细细铺开，那些粉末接触空气的瞬间便蒸腾起淡紫色烟雾，散发出松针与硫磺混合的刺鼻气息。
“截止到昨天傍晚，已有三十七人出现皮肤溃烂和肢体麻木的症状。“鸟喙面具里传出的声音像是隔着层水帘：
“但您知道的，领主大人，那些囊中羞涩的贱农们总是要等实在受不了的时候才会去求医问药。“
他说着，从皮包里掏出个铜制小壶，将某种粘稠的黑色液体滴在窗框缝隙处，“梅兰妮嬷嬷已经封锁了通往农庄通往黑崖镇的山道，只是...“
克莱轻轻皱了皱眉头：“只是什么？“
“有三个孩子逃过了封锁线。“瘟疫医生突然剧烈咳嗽起来，他迅速背过身去，鸟嘴面具里传来急促的呼吸声：
“他们在黑崖镇礼拜堂的彩窗下被找到时，已经……已经像淋了雨的陶俑般碎成块状了。“
壁炉里的木柴突然爆开几粒火星，克莱望着在银粉中逐渐熄灭的火星，轻轻叹了口气：
“我们还剩多少能用的医疗物资？“
“已经全部用完了。“瘟疫医生轻咳了一声，小声说道：
“不过……铁匠铺的老约翰用杜松子酒调配了些替代药水，虽然喝下去会让人呕吐不已，但至少能止住咳嗽。“
“这样吗？”克莱没有继续再问，只是微微蹙眉，脸色变得有些阴沉。
直至目送做完消毒的瘟疫医生离开房间，克莱才低头轻抿了一口杯中已然冰凉的红茶，轻叹了一口气。
对于一个从来没有管理一片领地的经验的克莱而言，虽然他的心中确然有着足够的雄心壮志，但却仍旧在这乱作一团的冰冷现实面前感到一阵心累。
要知道……
在穿越之前，他可是个连小学的小组长都没有当过的纯正独身侠。
即便是在穿越到了弗罗斯特大陆之后，拥有多年冒险者经验的克莱通常也只是在小队之中充当忠实听从队长命令的工具人法师——当然也会在事不可为之时果断跑路。
像现在这样独当一面的经历，对克莱而言还真是头一遭。
要是有个人能帮自己分担一下这些压力就好了……
想到这里，克莱突然心中一动。
对了，奥莉薇亚小姐或许就是个不错的人选——足够有阅历、足够聪明，当然也足够年长……
并且，在他邀请奥莉薇亚小姐离开暗黑地牢的时候，奥莉薇亚小姐可是亲口答应了要做他的领主顾问。
想到了就要做，在属于冒险者的超绝执行力度驱动下，克莱当即便从椅子上站了起来，略微收拾了一下衣装之后，便开始朝着奥莉薇亚小姐所在的房间缓步走去。
不多时，克莱便来到了奥莉薇亚小姐所在的房间之外——一间拥有相当数量的藏书的舒适书房。
出于最基本的礼貌，克莱并没有直接推门而入，而是轻轻敲了敲门。
“是克莱先生吗？请进。”
奥莉薇亚小姐轻柔的声音旋即从门后传来。
而在得到奥莉薇亚的同意之后，克莱这才推门进入，却见此时的奥莉薇亚小姐正在翻阅罗斯家族历代保留下的书籍。
从杂文轶事，到炼金术的基本法则，再到苦修者的入门小“寄”巧……
不得不承认，罗斯家族无愧为传承千年的贵族世家，单是这些让人看得目不暇接的藏书，便已是他人可望而不可即的宝藏。
而在看到克莱进门之后，奥莉薇亚也将自己的目光从书本上移了开来，看向站在门口的克莱：
“说吧，这么晚了来找我做什么？
“让我猜猜——是要我帮忙处理堆积如山的公文？捉襟见肘的财政？还是说……”她突然抬起紫罗兰色的眼眸微笑道：
“某些更麻烦的事情？”
听闻此言，克莱微微一怔，旋即苦笑着摇了摇头，走到奥莉薇亚对面的椅子旁坐下：
“奥莉薇亚小姐，您可真是敏锐得可怕。”
他又轻叹了一口气，随后便一股脑儿地将自己目前面临的诸多烦恼倾诉而出。从领地内混乱的税收制度，到时不时爆发的小型冲突，再到那艘该死的血腥玛丽号海盗船与此起彼伏的瘟疫……
每一件事都像一块沉甸甸的石头，压得他有些喘不过气。
奥莉薇亚静静地听着，偶尔微微点头，紫罗兰色的眼眸中闪过一丝思索。
待克莱说完，她轻轻合上手中的书，双手交叠放在桌上，目光直视着克莱。
“我明白你的处境，克莱先生。管理一片领地从来都不是一件容易的事，尤其是对于一位没有治理经验的年轻领主而言。”
克莱叹了口气，身体微微前倾，诚恳地说道：“奥莉薇亚小姐，以我目前的精力，实在无法对罗斯领的各项事务做到亲力亲为。我需要其他人来帮助我处理眼下这一团糟的局面。”
他微微停顿，眼神中闪过一丝期待：“或许……一位温文尔雅的优雅女士或许会是个很好的帮手。”
听闻此言，奥莉薇亚的嘴角突然微微上扬，露出了一抹意味深长的笑容。
她自然听出了克莱的言外之意，但却并没有直接回应，而是轻笑道：
“一位合格的绅士可不会让一位女士主动提议成为他的帮手。”
她轻声说道，声音轻柔，还带着一点儿察觉。
克莱听到这话，先是一愣，随即脸上浮现出尴尬的笑容。
不过，他很快便调整过来，深吸一口气，微笑着径直开口道：
“那么……你愿意成为我的助理吗，奥莉薇亚小姐？”
“既然没有其他更好的人选……那好吧，”奥莉薇亚看着克莱，片刻后，她轻轻点了点头，欣然开口：
“我同意。”
那简短的三个字，却仿佛带着一种魔力，瞬间让克莱紧绷的神经放松了下来。
他脸上露出了由衷的喜悦：“非常感谢，奥莉薇亚小姐。”
奥莉薇亚也轻轻点头，优雅地还礼：“合作愉快，克莱先生。”
“那么……”克莱将脸上的喜悦之色略微收敛了几分，开口问道：
“我们现在是不是应该就黑崖镇北部农庄所爆发的瘟疫而制定一些对策？以防这场瘟疫的规模继续扩大？”