第4章 天衡四十五年·闰生

转眼间，尚小五已经在书院学习三年了。哦不，现在应该叫尚瑾。自从她教会了尚大娘怎么写这个名字，她在外人面前就不再用“小五”做自我介绍了。不过，在阿娘面前，她还是愿意当那个被喊着“小五”的孩子。前几日刚过完十一岁生辰，阿娘送了她一串焰琥珀手串，这两天，尚瑾正忙着在同窗之间炫耀。

说起书院的生活，日子过得还算不错，或者说，这是她自己一步步拼下来的。刚入学那会儿，嘲讽声可没少过。毕竟她只是个屠户家的孩子，和这些出身书香门第的人自然不同。课业上比不过，那就从别的地方打出名堂。课余时间，她用灵能变出小玩意儿，随便一露手，就把这些家伙惊得不轻。要知道，灵能在大霁并不常见，只有极具天赋的人才能掌握，而她这个年纪就能用，简直是个异类。既然她是唯一一个，目光自然都聚焦在她身上。最初，是因为她的灵能天赋，逐渐地，她的人缘儿也越来越好，大家提起她时，第一反应不再是“那个屠户家的孩子”，而是“会用灵能变出花海的小霸王”。

……至于这个称号，她自己也很懵。她一没变过花海，二没欺负过人，完全不知道这绰号是从哪儿传出来的。甚至有一天，书院的司卫还特意把她叫去谈话，严肃地问她是不是在欺负同学。

总的来说，这三年过得顺风顺水。对外人来说，她是“会用灵能变出花海的小霸王”，但如果有人问起家世，她仍然会毫不犹豫地回答：“城西街尾屠户家的孩子。”

——阿娘卖的猪肉就是好啊，有什么错？

炫耀完手串，尚瑾借了辆车，直奔城南的药局提药。对，提药。

年中的时候，阿娘突然倒下了。那一天，她还像往常一样站在案板前剁肉，力道沉稳，一刀下去，骨肉分明。可不过片刻，她的身影就晃了一下，连刀都没放下，整个人便重重地倒在了铺着血水的砧板旁。尚瑾至今还记得，那一刻，她愣住了，甚至没能立刻反应过来——

她阿娘，尚大娘，那个能单手提起半扇猪的女人，怎么会就这么倒下了？

医师上门看诊，把了脉，又翻了翻眼皮，最终只留下一句淡淡的评价：“岁数到了。”

她阿娘分明还那么有力气，甚至前些日子还能单手把她从地上拎起来，怎么就“岁数到了”？可无论她怎么追问，医师也只是叹了口气，勉强开了点滋补的药——至于这药到底有没有用，谁也不知道。

取完药回家后，尚瑾把药煮上，便去处理前些日子从猪场运回来的肉。她虽然没真正学过，但这些年，光是站在阿娘旁边看，也算看出了点门道。哪个部位怎么切、怎么分，她多少都有点概念。现在的肉铺三天开一次，肉的质量没变，客人也还是不少。只是，站在案板后的人，从尚大娘变成了尚瑾。邻里邻居都认识她们母女这么多年，见这情况，也都明白了几分，尚大娘的身体怕是撑不了多久了。平时要是多做了些菜啊，顺道会给尚瑾送去，让她至少能省下些时间放在读书上。

药熬好了，尚瑾端着碗走进屋，把药递给阿娘，然后在旁边的椅子上坐下。她没伸手喂，因为阿娘不让。但她也没走，只能盯着她，一直到她把药喝完。谁让阿娘之前有好几次，趁她不注意偷偷把药倒了呢？

尚大娘皱了皱眉，把药碗放到一旁，抬头看向她，声音有点低：“小五，这药很贵吧？”

尚瑾眼皮都没抬，直接道：“不贵的，娘，还没我几张纸贵。”

“我估计......”

“娘，这药真不贵，我认真的。这次我又去开了一个疗程的药，喝完就能好起来，”她顿了顿，随即换了个轻松的口吻，仿佛刚才的沉重根本不存在一样，“你看，我还顺便买了霜花糕，就书院回来那条街上的，听说那老板前两天抬个小郎君进府，还跟正室闹起来了，我今儿去的时候她脸上还有伤呢....哈哈！”

尚大娘没好气地瞥了她一眼，声音带着点警告：“什么小郎君不郎君的，小五你可别学她。家里都好几位了。”

尚瑾一脸嫌弃，摇着头摆手：“我不学，我才不稀罕那玩意儿呢。”

她眼神一闪，嘴角的笑意淡了些，像是无意识地开口：“那阿娘要一直陪着我。”

屋子里安静了一瞬。尚大娘捏着衣角，像是要说什么，最终却只是轻轻地“嗯”了一声。

尚瑾没再追问，直接起身拍了拍衣袖：“行，我先去做饭了，今儿我回来路上李婶儿塞了我几个鸡蛋，咱炒了吃吧？”

走出两步，尚瑾又回头说：“还有半碗也要喝完！”

尚大娘看着她忙碌的背影，只是望了一眼桌上的药碗，慢慢移开了目光。

走进厨房，尚瑾随手拿起发带，利落地把头发扎紧，扎得很紧，生怕有一根头发掉下来。她从集市上买的菜一一摆好，又拿出几日前自己磨好的刀，指腹习惯性地抚过刀锋，确认锋利度，随后开始切菜。

——阿娘的身体是什么时候开始不好的？三年前？不，或许五年前就不太对劲了。那时候，她能看得见，本来围绕着阿娘的光点，正一点点地减少。她当时还小，以为阿娘是要消失了，害怕极了，但阿娘亲口说，不会离开的。她信了。

水开了，尚瑾把切好的菜一股脑扔到里面煮，热气腾起。

——后来，她看着阿娘身上的光彻底消失了。她不知道那代表什么，但绝对不是好事。因为张叔身边的光还亮得要命。

她盯着锅里翻滚的菜，撒了点盐巴，尚瑾尝了一口。啧，又咸了，加点水吧。

——然后就是年中的时候......她比医师更知道娘到日子了，但她不愿意相信。她一直在想，自己看到的这些光点，或许就是别人嘴里的“灵能”。那么，如果灵能没了，人真的就会死吗？或许没了灵能，也能活。她就拼命这么安慰自己。

她低头搅了搅锅里的菜，舀起一勺又尝了一口。……哇，好难吃。尚瑾沉默了几秒，把勺子放下，双手叉腰，认真地思考了一下。要不哪天去学学做饭吧。一直让阿娘吃这玩意儿，实在不是个事儿。

次日，尚瑾跑到书院的膳堂，打算问问能不能在这里学点厨艺。结果话还没说完，就被司膳*毫不留情地赶了出来——“学生来这里是读书的，不是来做饭的。”

回到教室里，尚瑾得知明日就开始放假了。往年书院通常在终月初七左右就放假，可今年是闰年，终月之后还有个闰月，放假时间一直拖到了三十。不过能放假就好，时间一长二短的都不重要！这下她有大把的时间练厨艺了！而且还能多开几次摊位，以自己现在的刀工，两天开一次摊完全没问题！这下就不愁银钱了，今年一定能过个好年！

回家的路上，尚瑾遇到了王嫂一家。她正想着怎么打招呼，就见王嫂已经笑盈盈地招手：“小五小五！过来，给你点东西！今年我们回老家早，这个先给你。我们差不多年后回来，你要有事儿就找你张叔，他这个老光棍可没地方去。”

“谢谢王嫂。”尚瑾接过红包，冲她露出一个大大的笑容。

“你呀，别总跟着他们叫我王嫂，不知道的还以为我占了什么便宜呢？”

尚瑾歪头思索了一下，改口道：“那，谢谢王姨？”

“对，叫我小王姨就行。”

站在旁边背着行李的向嫂忍不住小声嘟囔：“咋的，孩子叫年轻点儿你还不开心？”话音刚落，王嫂毫不留情地抬脚踢了她一下。向嫂立刻闭嘴，没再吭声。

“行了，我们该走了，帮我跟大娘报个好，年后见！”

“年后见！”尚瑾挥挥手，看着他们远去的背影，直到人群渐渐散去，才转身往家里走去。

一回到家，尚瑾照例先煮了一碗汤药。不过今天，她顺便把李婶请来了。她身边认识的人里，除了阿娘，最会做饭的就是李婶了。虽然早市上李婶只卖简单的鸡蛋，不卖别的吃食，但作为邻居，尚瑾可没少闻到李婶家飘出来的香味。

李婶进屋，先打量了一圈厨房，又进去看了看尚大娘，最后走出来，轻轻叹了口气：“小五啊，这饭，还是以后我来做吧。”

尚瑾一愣，手里的汤勺顿了顿：“诶？但我想给阿娘做饭……”另一只手在空中乱比划着，像是在思索怎么反驳。

“你阿娘想让你好好读书，做饭这种事就别费时间了。而且——”李婶拿出个袋子，拍了拍，“你娘给了我工钱，这活儿以后就是我的了。”

尚瑾怔了一瞬，看着袋子，张了张嘴，终究还是没再说什么。她知道，阿娘是真的想让她专心读书。可她也知道，自己真的很想亲手做点什么。但最终，她只是低头搅了搅碗里的汤药。

进入闰月，城西也逐渐冷清下来。往日热闹的街巷，如今空了大半，商贩和居民大多已经回了老家，连街边吆喝声都变得稀稀落落。眼看着人越来越少，尚瑾也索性把摊子关了。日子一下子悠闲下来，她每天早上读书，照顾阿娘，等日头下去，就随便找个地方磨磨刀。实在是……有点无聊。

当然，还得应付某个比她更无聊的家伙，张叔。不知道是不是因为城里人都走光了，张叔最近隔三差五就上门串门，跟个闲得发慌的老大爷似的。尚瑾盯着指尖浮现的一朵光花，若有所思——能不能有人，像之前卖霜花糕的才老板那样，把张叔也抬走啊？

她轻轻一弹，光花在空气中缓缓散开。虽说到现在还没找到能教她灵能的老师，但她自己倒是把这能力玩出了花。就比如现在，她可以同时变出十几朵花，让它们在空中缓缓飘落，像真正的雪花一样。看着指尖的光点旋转落下，尚瑾突然有点无语。所以，这就是为什么有人觉得她能变出花海？

……花海，倒也不错啊？

——是啊，花海，也不错。

尚瑾抬手，灵能缓缓扩散，铺满了眼前的土地。花海在这片冻土之上盛开，柔和的光点交织着，如同星光洒落。她不知道这些花能维持多久，但至少在此刻，这里是美丽的。她的灵能花，代替了普通的花朵，它们不惧严寒，不会枯萎，在这片凛冬的土地上，顽强地绽放。她身后是泣不成声的张叔和低声安慰他的李婶，身前是自己亲手雕刻的墓碑。

——“尚梁之墓。天衡四十五年，己寅岁，闰月二十七。”

“尚梁”这个名字，是阿娘亲手为自己取的。她从年幼时的“尚小丫”，到青年时的“尚姐”，到中年时的“尚屠”，再到暮年的“尚大娘”。最后，在某天，她随手翻了翻字书，随意地说道：

——“嗯……尚梁，就这个吧。”

那时的她，语气随意得就像在挑选一块砧板，可如今，这个名字却成为了墓碑上的刻字。尚瑾望着墓碑，握紧了手指。风吹过，灵能花在空气中轻轻飘动，像是在回应她，又像是无声地告别。

闰生顺往，灵归长安。

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司卫*：负责书院的安全防务，管理护卫力量，防范外敌或学员间的冲突。

司膳*：管理书院的饮食供应，确保师生膳食无误。