第75章 蔷薇之迹（3）
直到接近下午一点，拥挤的交通才逐渐恢复正常，前两组学生陆续下车，只留下了何塞在内的十个人。
“别露出那种‘你可能会影响我们出去玩’的表情，莱安特。”何塞无奈叹息，“我其实也想去半岛酒店享受一下，可我实在是不放心你们....别笑，E·E，尤其是你。”
“别担心，杜阿尔特先生，接下来的几天，霍华德旅馆应该是整个布西密最安全的地方。”
E·E摊摊手，很大方的把糖果分享给剩下的所有人。
不算废柴和公主殿下，除去莱安特和克洛德以外的三人，她其实都不认识。
但既然要一起玩耍，必要的社交礼貌还是得有的。
“萨曼莎·希尔，也算是正式认识了大名鼎鼎的维京女战士，刚才的反击不赖。”
扎着高马尾的女孩倒是主动和E·E握了握手，从恰到好处的玩笑可以看出也是个外向的人。
“我身边这位是妮克拉·戴维斯，有点害羞的小姑娘。”
“听说过，阿尔特利亚高中的化学天才，蛮厉害的。”E·E朝着内向的妮克拉招招手，“你喜欢什么味道的夹心糖果？我还有好多，想换一个口味直接和我说就好。”
她其实从对方的表情看出了她不太喜欢草莓口味。
“没关系，这个就很好。”声音软软糯糯的妮克拉不自觉贴紧萨曼莎，小脸一红。
“所以，我们今天的行程是什么？”坐在最后一排的大男孩忽然说。
“我记得你，拉瑞·斯特曼，校队的替补。”E·E捏了捏拳头，颇有些跃跃欲试，“Golden boy最近过得怎么样？”
“事实上，我更喜欢和自己的吉他待在一起，属于被排斥的那一小部分人，这点雷德里恩先生可以证明。”
拉瑞毫不犹豫地举手投降，表示自己是绝对的好人。
“好了，孩子们，社交活动结束。”眼看目的地将近，何塞适时打断，“我们今天的工作非常简单，收拾行李，然后去吃点东西。”
“盖勒特刚才还在群组里抱怨酒店准备的伙食不合他胃口来着。”莱安特举起手机，“我们能自己觅食么？”
“这个世界是公平的，维克先生。住宿方面亏待了你们，那么在饮食上，你们就享有绝对的特权。”
何塞俯身，透过窗户打量着远处经历过一个世纪风雨的古老建筑：“所以，我在Yelp上找到了一家评分非常不错的特色烤肉，消费应该在预算范围内。”
“好耶，杜阿尔特先生万岁！那我要吃最大份的！”
早就饿坏了的E·E带头鼓掌，气氛一下子就被炒热，连和同班同学来往甚少的梅莲妮斯都加入了无关紧要的八卦讨论，一时间几个人也算熟络起来，不再拘束。
几分钟后，白色的大巴车沿着砖石拼接的斜坡，缓慢滑入车道，引擎熄灭。
兴致高涨的高中生们流水般窜出滑门，尽情舒展四肢，拿好自己的行李箱后，就跟着何塞前往最终目的地。
霍华德旅馆，建立于1901年，据说由一对来历不明的双胞胎姐妹在一座十七世纪末的古宅基础上翻新建造。
整栋旅馆采用对称布局，中轴线上一座高耸的中央烟囱和装饰性的入口门廊显得尤为醒目。
外墙则以原始的木质灰白色板材覆面，虽然经过岁月的风化略显斑驳，却更显古朴与历史感。
至于建筑两侧均匀分布的窗户，则配以简洁的窗框和花格装饰，既保持了新英格兰建筑的简洁美学，又为旅馆增添了一丝温馨的氛围。
“看起来，意外的还不错？”
E·E无声地开启咒力回路，并未发现任何异常，甚至连丁点负面情绪的存在痕迹都没发现。
“需要帮忙么？”克洛德提着银色的行李箱，快步凑到E·E身边。
“没事啊，我自己可以，你去帮帮萨曼莎和妮克拉吧，梅莲妮斯交给泽维尔照顾就好。”
女王陛下心说坏了，真是冲我来的啊。
克洛德愣了一下，连忙点头，转身就帮两位吃力的女士搭了把手，看得莱安特直叹气。
“不要掉队，孩子们。”何塞推开那扇双开的铜制雕花大门，示意所有人跟上。
“何塞·杜阿尔特先生？”
前台的中年人推了推架在鼻梁的金丝眼镜，立刻迎了上来，一身考究的卡其色西装，熨烫的十分平整。
“是我，您应该就是修伊·吉塔克先生吧？”见小家伙们差不多都跟了上来，何塞急急忙忙朝着前台一路小跑。
E·E观察着门廊挂上的风铃与花环，下意识推开大门，却在接触的一瞬间，闪电般缩回手。
这玩意儿....居然是高纯度的青铜制品！
“怎么了？”察觉到E·E脸色微变，梅莲妮斯好奇地问。
“没事，就是扭到了手指。”E·E坐在行李箱上，将被灼伤的手指缩回袖子。
“算了，还是让我来吧，请闪开....女士们。”
累昏头的废柴心说农场里的黑奴也不过如此了吧？
他费劲地拖着俩个铝制大箱子，一咬牙，竟是打算选择用头撞开，直接惊呆了身后的同僚们。
“别这样....泽维尔，陪老人聊天而已，真的不至于。”无奈笑笑的萨曼莎按住大门，给大家让出一条道。
与此同时，正在登记的何塞显然没注意到门外的小插曲，将叠在一起的州身份证和E·E的护照交给了那位长相温和的旅店主人。
“梁佳乐小姐？唔....来自中国的高中生可不多见。”
修伊有条不紊的登记每个人的身份信息，将码在铜制托盘的钥匙沿着桌面推给何塞。
“是这样没错了，她可是我们那里的小魔女来着。”何塞对孩子们招招手，示意他们赶快过来，“还有什么注意事项需要告知我们的吗，吉塔克先生。”
“霍华德酒店可没那么多古板的规矩，杜阿尔特先生。”修伊哑然失笑，像个中世纪的绅士一样对着赶来的高中生们点头致意，“除了不提供早餐和宵夜服务，各位可自行在各个公共区域活动，有什么问题直接在三楼的书房和我沟通就好。”
“白雪松和檀木的混制家具？看起来像是十九世纪的奥地利工艺。”梅莲妮斯伸手拂过前台，捻了捻手指，“在美洲的民间神话中，这种材质往往可以起到净化心灵的作用。”
摩挲在纸张的钢笔尖骤然一停，修伊沉默了几秒，抬头露出欣赏的微笑：“非常精准的品鉴，年轻的小姐。”
旁听的E·E斟酌着没有开启回路，但出于谨慎还是试探着说：“这里只有您一个人么？塔吉克先生。”
“没错，自从我妻子去世后，我就独自经营这座旅馆，虽说在这种旅游旺季生意可能不太好。”修伊的声音温淳且富有韵律，不紧不慢，“但我会针对入住旅客的数量，雇佣钟点工进行打扫，卫生方面请各位不必担心。”
众人交谈间，老式的悬挂门铃响起，黑色的马丁靴踩在做旧打磨的天然原木地板，咯吱作响，一个穿着纯黑短袖的年轻人提着猎装夹克走了进来，步伐稳健，眼如刀剑，就像是即将踏上远方的战场。
唯一美中不足的是，这位英俊的游客看起来竟是灰头土脸，甚至还沾染着丁点的血渍。
“朋友们，我突然觉得选择霍华德旅馆是我这辈子最正确的选择。”萨曼莎眨眨眼，小声惊叹，“虽然他看起来很眼熟。”
而这时候，坐在行李箱上的E·E却非常大声的对着这个年轻人打起了招呼：“Oi，布西密小香瓜，下午好。”
萨曼莎和妮克拉惊了，这是什么直球的中式搭讪？另外这样当面给别人起外号真的好么？
但更令她们震惊的是，这位冷硬的年轻人被E·E调戏后，居然还真的走了过来。
“所以，布西密小香瓜是我的新外号么？”年轻人微微叹气，严肃的表情稍微舒缓了一些。
“呃....现在是什么情况？”何塞立刻警惕地挡在孩子们身前。
他倒是不介意女孩们和自己心仪的男士搭讪，不过这哥们看起来像是个危险人物啊！
“眼熟就对了，因为你们在体育馆见过他一面。”梅莲妮斯无奈了，对责任心爆棚的何塞表示不用紧张，“没来得及和您介绍，这位是我的表兄，正在布西密出差。”
“负责公益活动的老师，何塞·杜阿尔特先生。”女王陛下也适时轻轻踢了踢L。
“L，很荣幸见到您，杜阿尔特先生。”
真正的大家长归位，露出礼貌笑容的格雷少爷和对方握了握手：“希望梅莲妮斯他们三个没有给您添麻烦。”
听见这话，克洛德心中微微一动。
“那倒不会，就是格雷先生你——”何塞欲言又止，指了指L的眼角。
“说来有些尴尬，今早和朋友去迷失溪寻找她失踪的弟弟，结果遇上了棕熊袭击。”L擦掉血渍，说着看向E·E，算是隐晦解释，“不过我已经顺手击毙它们了。”
这下所有人都惊了，说得也太轻松了吧？您这是捏死了蚂蚁还是拍死了苍蝇啊？
“哎呀呀，那布西密小香瓜可真厉害呢。”
E·E摇头晃脑的调侃着格雷少爷，亲手剥开一粒糖果递给他：“真没受伤？”
识趣的萨曼莎和妮克拉主动后退一步，将主场让给了女王陛下。
“没有，就是回答警方的问题耽误了些时间....还有么？”
第一次操纵拟态人型使用炼金术式确实让他的体力消耗有些大，如果今天面对两只以上的温迪戈可就麻烦了。
“哇，您这是把我当成随身便利店了么？”E·E翻翻白眼，直接起身将一条扭扭糖塞到他嘴里。
L与一直观察他的克洛德错开视线，发现某人今天对自己亲近的好像有些过头了。
“糟了，对手还真有点实力。”见情场失意的克洛德不说话了，莱安特试图分析局面，“维京女战士和他关系不一般，但也不好说。”
另一边，盯着哥哥老半天的梅莲妮斯终于开口了：“L，你的侧脸好像沾上了红红的东西。”
“别说了....那应该是吻痕。”泽维尔干咳两声，一把拉开这小笨蛋，对L投去一个你搞什么鬼的眼神。
而没有发表任何意见的E某人，只是微微抬头盯着格雷少爷，露出微笑。
“事情不是你想的那样，是我一个朋友——”L淡淡地说，立刻擦掉桑德拉留下的吻痕。
“女孩子啊？”E·E眨着眼睛，长长的睫毛根根可数，“还是亲了你一口的那种？”
“是，但只是感谢我解决了棕熊，没别的意思。”
L回答的很诚实，同伴之间本就应该坦诚，他只是希望E·E不要误会自己在这种无关紧要的小事上对她撒谎。
从修伊手中取回证件的何塞一听就乐了，算了吧，孩子，这话连我都不信。
“那就是说你有别的意思咯？”
E·E歪歪头，站在她身后的梅莲妮斯也歪歪头。
只有抓着头发的泽维尔心说完了完了，最稳固的堡垒果然是从内部被攻破的。
这下岂不是让克洛德老贼的奸计得逞了？
“....”
L陷入长久的沉默。
“哎呀，你真的好笨啊。”
E·E瘪着嘴，小手戳了戳他的眉心，不再解释，转身跟上大部队离开。
“杜阿尔特先生，我的表兄能够和我们一起行动么？”
使完坏的梅莲妮斯露出心满意足的微笑。
一行十人顺着何塞拉开的金属折叠门，进入装有镀铬边框和复古灯饰的古典轿厢。
霍华德酒店至今仍采用历史悠久的OTIS电梯，这种早期机械化设计的产品依旧保留着奢华的红木内饰，完美复刻出一个世纪前对工业美学和实用性的双重追求。
“当然，一位能够狩猎布西密棕熊的先生和我们待在一起，未尝不是一件好事。”
何塞按下代表二楼的木质按键，和众人沿着镂空的电梯井道，缓慢上升，齿轮转动扣合的脆响就像在他们耳边敲起的老式打字机。
“你要不要先去换身衣服？”E·E没有阻止L接过她的行李，但还是不放心的四处扒拉着他，“都快成小臭猴了。”
“你们先去吃饭吧，不用等我。”L不太想给他们添麻烦，反正中午吃点压缩饼干也不是不行。
“杜阿尔特先生，我们等他换身衣服，不会耽误太久，你们先走。”得到两位小学生的肯定后，E·E直接做了主。
“那方便交换一下电话号码么，格雷先生？”
何塞倒不是不放心L，主要天生就是操心命。
他可不希望孩子们出什么意外，包括这位年纪大不到哪里去的格雷先生。
“给您添麻烦了。”
完成交换后，L拖着行李箱率先带三位小学生回房，只是从背影看，倒更像是幸福美满的一家四口。
“克洛德，这下是真的难办了啊。”莱安特拍拍兄弟的肩，长长叹出一口气。