第4章 鱼堰
那天晚上，约尔维格睡在储藏室里。条纹猫跳到他胸口，一边用爪子轻轻抓，一边呼噜呼噜叫着，然后在他的胡须里找了个地方窝了起来。
它的小猫们都快半大了，依偎在他的腿边。他告诉自己，明天早上就开始在其他人的睡觉壁龛旁边，给自己也凿一个。
最先来到矿脉的五个矮人决定，每周安排一个人负责打猎、设陷阱和捕鱼。从他们消瘦的身形来看，这些食物显然不够。除了觅食的人，还有一个人负责破碎岩石并进行淘洗，其他人则去挖矿。
从某些方面来说，约尔维格对他们在到达矿脉后的十个月左右时间里所取得的成果印象深刻，但从另一些方面来说，他第一次意识到，如果想让这个矿脉开采成功，他们还有很多工作要做。
他原本以为这里至少会有一个能正常使用的铁匠铺，但矮人们一直在山谷里用松树枝搭的棚子下打磨和修理工具，他们还没在山上钻出通风口，难以在里面生火锻造。
他们没钻通风口，是因为没有合适的钻头。从深切镇到这里路途遥远，带着用来钻通风口的长金属杆根本不现实。
他们也没办法制造钻头，因为没有冶炼矿石的熔炉，而任何冶炼都得在山外的炼铁炉里进行。那为什么他们在还没有驱动的机械，也没有需要泵送的设备时，就先造好了一个能运转的水车呢？
他知道斯莱奇菲斯特性子急又固执，霍布尔富特则热衷于机械和各种活动部件，但这是不是有点为时过早了？他们为什么会做出这样的选择呢？
要做的事实在太多了。谁又能说约尔维格就更懂呢？他才刚到这儿。想着这些事，他渐渐睡着了。
第二天早上，约尔维格发现萨维正准备出去觅食。这个矮人正在系他那双厚厚的钉靴鞋带，鞋带断了又接、接了又断，已经拼接了好多次。
萨维抬头看到约尔维格，咧嘴笑了笑。霍布尔富特已经在把一袋袋粉碎的石英运往水槽了。没人给他安排工作。
“去检查鱼堰吗？”约尔维格问道，他想着或许可以去帮个忙。
“不，不带鱼堰，就拿根钓竿去钓鱼。”萨维站起身回答道。黎明微弱的光线刚刚照亮矿井入口。
“为什么不在河里建鱼堰呢？”
“嗯，我们讨论过，但如果觅食的人花一整个星期甚至更久去建鱼堰，这段时间其他人吃什么呢？每天找食物都已经很困难了。”
“那就多安排几个人去觅食或者建鱼堰。”
“没人愿意停下挖矿的工作，我们来这儿就是为了挖矿的。”
“但没有食物，矿也开不下去啊。”约尔维格通过观察发现，他们一直在用珍贵的动物油脂来炼油，这样就能继续挖矿，而不是把这些油脂吃掉，免得慢慢挨饿。
“在找到矿脉之前，我们只能勒紧裤腰带了。”萨维阿姆回答道，“到时候就能派人回深切镇求助。”
冬天穿越红山脊并非不可能，只是不太理想，因为这个海拔会下雪。而且，冬天觅食会困难很多倍，如果在天气变冷之前还没找到矿脉，从这些矿工现在的样子来看，到春天的时候他们恐怕就只剩皮包骨头了。
约尔维格发现这个矿场组织得不太好，心里有点失望，但也不算太意外，毕竟他从小就了解他哥哥和大堂兄。
这两个人为了避免争吵，能不做决定就不做决定，各自负责不同的领域。他们确实是朋友，但……
两个人都太固执了。
“我来建鱼堰吧。”他说。
“听着，查格林，如果建鱼堰容易的话，我们早就做了。但这条河在峡谷里，水流湍急，这里可不是卡拉因达尔山脉。”
“我们可是矮人。”约尔维格笑着说，试图淡化这个困难，“不管怎样，我都要去看看。”
萨维和约尔维格一起沿着干涸的河床上面的小路，朝河边走去。
深切镇的矮人在地图上把这条河标记为“基思勒格”，意思就是“东边”，因为这一区域的地图显示，这条河在他们下方三十英里处转向，流向山脉的东边。
但事实并非如此，红山脊这一带的地图不太靠谱。据他们所知，在这么远的地方没有其他矿脉。这也是约尔维格在沿着符文穿越山口，又沿着河走了几个星期后，越来越担心的原因。图不准
萨维说的关于河道的情况属实。
风化破裂的陡峭岩石向下延伸十到十五英尺，一直到湍急的河水边，河面上白色的泡沫溅在一堆堆杂乱的巨石上。干涸的河床从岩石上的一道深沟汇入这条河。
但约尔维格看到，再往上游一百码左右，峡谷变浅了，落差只有五英尺左右，河面也变宽了。那里有一些缺口，他知道可以从那里下到河边。在这些急流上方建鱼堰，应该会很有效。
“就那儿。”约尔维格指着说。萨维耸了耸肩，“我在峡谷下游钓鱼，那里有水潭。”他朝下游点了点头。
约尔维格也点点头回应，然后两人就分开了，萨维带着钓竿和水桶走了。约尔维格带上了工具和绳子，朝上游走去。那里甚至都没有一条明显的路，但在河边茂密的松树间行走并不困难。
正如他之前看到的，河面变宽了，河岸也不再是陡峭的悬崖，而是一堆巨石。甚至还有一条动物踩出来的小径通到河边。
他只花了半个小时，就凿出了粗糙的台阶，还搬开了一些碍事的石头，做成了一条简陋的通往河边的阶梯。水面下有一片片砾石浅滩，他还在水位线稍上方的干淤泥里，看到了鹿、浣熊、黄鼠狼和其他森林动物的脚印。
他放下工具，拿起斧头，走进森林走了一小段路。松木不太适合用来建鱼堰，但他找到了几棵雪松，砍下下面的树枝，把树枝切成段，削尖一端做成木桩。
他把几捆树枝搬到河边，留了一根长树枝当拐杖，然后脱光了衣服。
约尔维格以前从没建过鱼堰。和其他人一样，他是从深切镇的煤矿开始，做矿工学徒的。
霍布尔富特比他大十岁左右，还额外学过矿井工程师的学徒课程，接触过水泵、水车，甚至还有蒸汽设备。虽然约尔维格之前从没建过鱼堰，但他知道基本原理。
在制定好前往红山脊的计划之前，年轻的矮人们就向他们能找到的，所有现任或前任探矿者、猎人打听消息。
约尔维格比其他人更热衷于这些交流，在其他人失去兴趣之后，他还在继续了解相关知识和技能。
约尔维格把绳子系在腰上，另一端绑在树上，然后拿着拐杖，走进冰冷刺骨的山水中。
矮人并不擅长游泳，他们身体密度大，容易下沉。他必须时刻站稳。他用拐杖试探河底有没有坑洞。
河中心的水流很湍急，但这里河面将近四十码宽，到下游峡谷处缩窄到只有十码左右，河水奔腾呼啸。
走到河中间三分之二的位置时，河底突然下沉，形成一条又深又急的沟槽。他只能在靠近岸边的这一侧建鱼堰。
在彻底探查了河底，还摔了几跤之后，他浑身颤抖地爬回近岸，在阳光下暖和身子。今天肯定会很冷。
建鱼堰的第一步，是在石头遍布的河底，紧密地打下一排木桩，形成一个朝向上游的长U形，U形的顶部向内弯曲，只留一个相对较小的入口。靠近岸边的一侧部分利用了河岸。
打这些木桩花了他一上午的时间。即便用了锤子，要把木桩打得足够深，让它们稳固也很困难。他用较长的树枝在木桩之间交叉缠绕，让它们更牢固。他一直把绳子系在身上，而且经常得从水里爬出来暖和一下，尽管矮人不容易感到冷热，但这山泉水实在是太冷了。
木桩打好并固定好之后，真正的工作才开始——用石头堆砌一道屏障来加固木桩。好在河边有的是巨石、鹅卵石和各种大小的松散石头。
他独自工作了整整一周。矮人不擅长游泳，身体又沉，还不喜欢待在水里。但约尔维格还是坚持了下来，最终鱼堰建成了。
现在，想要寻找平静水域的鱼会游进鱼堰，但想再游出去可就难了。就算矮人们在别的地方，鱼堰也能帮他们捕鱼。只要用一根长杆绑上网，他们就能从野外获取食物。
他希望这个鱼堰能发挥作用，这是他为建设这个矿场所做的第一个贡献，也是他证明自己价值的一次尝试。
虽然没人跟他说过什么，但其他矮人都知道约尔维格在建鱼堰，他们也没干涉。等他建好之后，也没人告诉他接下来该做什么。
他不确定这是因为自己最年轻，又是后来才加入的，还是有其他原因，但在冬天来临之前，他们没有让他加入既定的工作循环。
约尔维格也没多问。他其实很想挥起矿镐挖矿，但还有更紧迫的事。他可不想饿死。
最后一次趟水出来穿好衣服后，他站在那里，凝视着自己的劳动成果。还没完全建好的时候，鱼堰就已经开始困住鱼了，这让他备受鼓舞。现在完工了，他看到水面下有一条红眼鱼的黑影在游动。
约尔维格拧干胡须里的水，然后朝矿井走去。前天的那场雨后，尾矿池的水又往山谷里漫了不少。松树从静止的水中露出，针叶因为被水淹而逐渐变黄。这些树会死掉，木头也会腐烂。在山谷被水淹之前，这些树就应该被砍掉的。现在为了砍树，还得把池塘的水排干。这实在是浪费木材。他哥哥和其他人太心急，有些操之过急了。老矮人或许会说，这是“吉尔克式”的行事风格。“吉尔克”在矮人语里指的是尚未成年的矮人。太心急了。太心急了。