第49章 汤之国
哨所外，海风裹挟着咸湿的气息，肆意地掀起众人的衣角。
白云早间抬眼望了望天色，随后便转头看向秋道健吾以及裴衍等人。
“健吾，我们还有任务，就不在你这多留了。”
“眼下天色尚早，我们尽快出发前往汤之国。”
闻言，秋道健吾也没过多挽留，毕竟对于忍者来说，任务永远是首要的。
而裴衍、宇智波绘梨衣和日向翔阳则迅速整理好行装，紧跟在白云早间身后，匆匆与秋道健吾和犬冢影等人告别。
汤之国与火之国相邻，因此距离并不算远，对于白云早间等人来说也就只是朝发夕至的事。
一路上，白云早间等人全速前进，太阳也逐渐东升西落。
傍晚，汤之国，潮泻镇。
此时虽然天色已晚，但小镇上依旧热闹非凡。
风尘仆仆的白云早间等人一踏入这座小镇，一股热闹的市井气息便扑面而来，街道上人群熙攘，叫卖声此起彼伏。
可见此情形，日向翔阳心中却生出一丝疑惑，环顾四周后，便忍不住开口问道。
“老师，这里怎么连一个忍者巡逻的影子都没有？”
闻言，裴衍和宇智波绘梨衣都投来目光，而白云早间神色平静，耐心解释道。
“只有大隐村才有足够的忍者去频繁巡逻地方，小村子的忍者数量并不多，只会派去保护一些重要人物。”
“你们不要想当然了，忍者的数量其实并不多。”
众人听后，心中虽有些诧异，但稍加思索后也理解了这背后的缘由。
毕竟饶是实力最强大的木叶村，目前登记在册的忍者撑死也就一万出头，像原著中第四次忍界大战时，忍者联军一共也才八万人。
其中下忍和中忍的占比几乎有九成五，而相比之下，上忍的占比只有很小一部分，基本上都担任着职务带领队伍。
等到白云早间一行人穿过数条热闹的街道，来到镇中心的一座宅邸后，才停下了脚步。
而此时宅邸门口也早有一人在等候着白云早间等人，他身材高大壮硕，宛如一座小山，眼神中透着久经沙场的老练与沉稳。
在其见到白云早间等人后，他的脸上便露出了一个和善的微笑，随后大步上前迎接。
“恭候多时了，在下竹下德平。”
“有失远迎，请进请进。”
面对竹下德平的热情，白云早间也并未冷脸相待，而是微笑着点了点头以示回应，毕竟是任务的委托人，该给的面子还是要给的。
然而，当竹下德平的目光扫过裴衍、宇智波绘梨衣和日向翔阳三人时，先是愣了一下，不过随后便恢复了正常。
“来来来，这边走。”
竹下德平并未多问什么，只是热情地将众人引入宅邸。
不多时，大厅内。
屋内的装扮简洁而不失大气，而竹下德平的下属们也整齐地站在一旁，神情严肃，显然训练有素。
不过白云早间等人对此并未在意，毕竟普通人和忍者的差距实在太大了。
哪怕训练有素，可在面对忍者时也并无区别，除非是少数的武士，像是铁之国的三船。
待白云早间等人入座后，竹下德平当即便挥了挥手，随后不远处的一名下属便立刻快步上前，在桌上展开一幅地图。
“各位，目前在我们境内有一伙由十三名流浪忍者组成的劫匪，目前为止劫杀了数支来往的商队，已经严重影响到了我们小镇。”
竹下德平眉头紧皱，声音低沉。
“这伙劫匪的首领是一个叫久保田光的家伙，据说原本还是雾隐村的上忍。”
“还请诸位能帮助小镇除掉这伙劫匪，在下感激不尽！”
言罢，竹下德平便将头深埋触地，见此白云早间则连忙拉他起身。
“放心吧，我们既然来了，就是为了除掉他们的。”
白云早间目光紧紧盯着地图，脑海中迅速分析着敌方和己方的情况。
片刻后，白云早间才抬起头，又接着说道。
“眼下先休息一晚，明日凌晨出发行动。”
原本白云早间是想在了解一些情报后便即刻出发，只是考虑到裴衍三人现在的状态并不算好，故而才决定先休息一晚。
而众人也并无异议，随后竹下德平便亲自安排白云早间等人休息。
房间内，待竹下德平走后，裴衍便率先打破了沉默。
“老师，万一明天我们和汤之国的忍者在配合上出现了怎么办问题？”
白云早间淡淡的看了裴衍一眼，随后一边脱着鞋袜，一边回道。
“放心吧，有我在出不了什么大问题。”
“那个久保田光我倒是听过说，好像挺擅长水遁的，具体我没和他交过手也不太了解。”
“不过好在委托人自己还算有点实力并且还有人保护，明天行动的时候你们只用注意自己就行了。”
与此同时，另一处房间中。
竹下德平正和他的下属们小声议论着，这时有一人很是不满地说道。
“木叶村怎么还派了三个孩子来，这次任务这么危险，他们能帮上什么忙？”
此言一出，另一人也跟着附和道。
“是啊，到时候肯定会拖后腿。”
闻言，主位上的竹下德平皱了皱眉头，沉声说道。
“好了，木叶村既然敢派他们来，那他们肯定就有这个实力。”
“在这里闲谈也没用，都回去多准备一下明天的行动，另外浩二等会去通知修健他们。”
“只要我解决了那一群劫匪，就有机会向大名多争取资金，到时候肯定能建立一支真正的忍者部队，也就不用再依赖那些大隐村了。”
听罢，众人虽然心中仍有疑虑，但也不敢再多说什么。
……
次日凌晨，天才蒙蒙亮。
整个小镇此时都被清冷的雾气笼罩着，而白云早间等人和竹下德平的忍者小队准时集合，身影在朦胧中影影绰绰。
裴衍、日向翔阳和宇智波绘梨衣三人便发现竹下德平的忍者小队虽然只有七个人，并且其中有四人是下忍，但另外三人却都是中忍。
见状，三人对视一眼，都从彼此眼中看到了轻松，日向翔阳更是伸了伸懒腰，毫不在意的说道。
“看来这次任务还蛮轻松，咱们稳赢。”
不多时，穿着整齐的竹下德平便快步走到白云早间身前，关切问道。
“诸位昨晚休息得可还好？”
白云早间点头致谢，神色温和，裴衍三人也有模有样的学着。
随后，竹下德平又扭头看向身后的濑尾修建。
“修建，位置都标好了吗？”
闻言，濑尾修建赶忙上前，利索地在地上铺开地图，手指精准点在一处。
“当前咱们在这儿，那群劫匪的巢穴大概在海岸线附近，距离这儿差不多四十公里。”
白云早间俯身端详片刻，随即徐徐起身。
“出发吧，赶在日出前找到他们。”
濑尾修建一听，面露难色，忍不住出声。
“这位大人，还是小心为妙吧。”
白云早间头也没回，只是淡淡的说了一句。
“简单的事情不要麻烦做，作为忍者在注重结果的同时，效率也是必须要考虑的问题。”
言罢，白云早间转身便走，裴衍三人也赶忙跟上。
而被说教了一番的濑尾修建的脸色自然算不上好看，只是竹下德平见状，赶忙摇头示意他冷静。
“别多话，跟上。”
对此，濑尾修建虽不情愿，但还是带着小队跟上竹下德平快步追了上去。