第1章 铅幕下的分歧与希望
窗外的天空一片灰蒙蒙的，像是被一层厚重且密不透风的铅幕所笼罩，那压抑的氛围仿佛化作实体，沉甸甸地压在每个人的心头，让人喘不过气来。
此刻，华盛顿特区的国际会议中心大会议室内，气氛凝重而肃穆。两侧墙壁上，各国的旗帜整齐高悬，鲜艳的色彩在略显昏暗的光线下，少了几分张扬，多了几分凝重。正对着大门的那面墙上，一块巨大的显示屏散发着冷冽的光，上面清晰地展示着一组组触目惊心的地球环境恶化数据：逐年上升的全球平均气温曲线、不断缩小的森林覆盖面积图表、急剧减少的淡水资源储量数字……与此同时，侧面的另一块显示屏上火星移民计划的实时进展情况也在屏幕上同步更新，那些模拟的火星基地模型、标注着关键节点的进度条，仿佛在向人们诉说着人类对未来的憧憬与努力。
圆桌旁，各国领导人、顶尖科学家、商业巨擘以及具备高度智能的人工智能代表们围坐在一起。这些来自不同领域、不同背景的人物，此刻却因为同一个关乎全人类命运的宏大课题而汇聚于此。
会议室里太过沉闷了，李明（一位资深环境科学家，悲观但务实。）走出会议室，站在露台上，目光越过会议中心的花园，投向远处那座标志性的华盛顿纪念碑。如今，这座曾经宏伟壮观的纪念碑已在多年酸雨的侵蚀下变得面目全非，表面坑坑洼洼，斑驳不堪，原本洁白的石材变得灰暗无光，上面一道道深深浅浅的痕迹，仿佛是岁月刻下的一道道伤痕，无声地控诉着人类对环境的破坏。
会议室里的讨论声还隐隐传来，李明从上衣口袋里掏出一盒皱巴巴的香烟，熟练地抽出一根点燃。深吸一口后，他的身体微微后仰，吐出一团浓浓的烟雾，那烟雾在潮湿的空气中迅速散开，与眼前的雾霾融为一体。艾丽莎（一位年轻的人工智能专家，乐观且富有远见。）看见李明出来了，跟在后面，站在李明身旁。
他的目光紧紧盯着窗外那片被雾霾笼罩得严严实实的城市，仿佛要透过这层层迷雾，找到一丝希望的曙光。许久，他终于叹了口气，声音低沉而沙哑地说道：
“十年前，我们还在讨论怎么减缓气候变化，现在却只能琢磨着怎么逃离地球了。瞅瞅外面，曾经普普通通的空气，如今却成了奢侈品。为了能呼吸一口相对干净的空气，家家户户都装上了最高规格的空气净化器，那嗡嗡的运转声，24小时不停歇，就跟催命符似的。”说着，他又猛吸一口烟，手指无意识地弹了弹烟灰，烟灰簌簌地落在地上。
“出门更是全副武装，戴上最先进的防护口罩，可即便如此，肺癌发病率还是翻了三倍。”
艾丽莎站在一旁，身姿挺拔，一头利落的短发衬得她精神抖擞。她嘴角微微上扬，露出一个淡淡的微笑，可眼底却藏着一抹不易察觉的忧虑。她抬手捋了捋被风吹乱的刘海，轻声说道：
“逃离地球？李教授，您说得太悲观了。我们还有机会，人工智能和自动化技术正在改变一切。火星移民计划已经进入最后阶段，只要再解决几个技术难题，我们就能在火星上建立新的家园。”
李明摇了摇头，他眼神里满是无奈，说到：
“火星？那不过是个备选罢了。就算能在火星生存，地球上这几十亿人又该咋办？自动化技术抢走了 80%的工作，失业率都破历史纪录了。能源危机还让全球经济濒临崩溃。连地球的问题都解决不了，还谈什么火星？”
艾丽莎坚定地看着李明：
“正因为地球上的问题无法解决，我们才需要火星。人工智能可以帮我们管理火星城市，自动化技术可以解决劳动力问题。至于能源，火星上的氦-3储量足够我们使用几千年。基因工程也让我们适应火星环境成为可能。李教授，这不是逃离，这是进化。”
李明沉默了一会儿，把烟头按在栏杆上捻灭，低着头，脚尖在地上轻轻蹭着，声音有些沙哑：
“进化？还是逃避？我们创造了人工智能，改造了基因，却把地球弄成了这副惨样。要是连自己的家园都守不住，凭什么在火星建立更好的世界？”
艾丽莎轻轻拍了拍李明的肩膀，嘴角带着鼓励的笑意：“也许火星不是终点，而是起点。我们需要一个全新的开始，一个没有污染、战争和资源争夺的世界。李教授，这不是逃避，这是希望。”
……
在这个地球的另外一头，昏暗的灯光在破旧的天花板上闪烁，时不时发出“滋滋”的电流声，仿佛随时都会熄灭。潮湿的空气弥漫在狭小、拥挤的地下避难所里，混杂着各种刺鼻的气味，让人喘不过气来。墙壁上的墙皮大片大片地剥落，露出斑驳的水泥，地上的积水反射着微弱的光线，映照着人们疲惫而绝望的面容。如今，地上早已不适合居住，频繁来袭的酸雨和各种极端天气，早已将地表变成了一片废墟，人们只能龟缩在这地下空间，为了生存苦苦挣扎。
人们依赖政府发放的合成食物和空气净化器维持着生命。那所谓的合成食物，寡淡无味。空气净化器，虽然嗡嗡作响地一刻不停地工作着，可提供的空气依旧浑浊不堪。
老王（一名失业工人，曾经在自动化工厂工作。）坐在那张破旧得快要散架的沙发上，沙发的弹簧时不时地刺出来，硌得他生疼。他双眼紧紧盯着那台画面模糊的电视，上面正播放着峰会的直播。他的头发凌乱，满脸胡茬，眼神中透露出深深的绝望和愤怒。
“火星移民？哼，”老王嗤笑一声，声音里充满了不屑，“那就是富人的游戏。咱们这些穷鬼，连在这地下维持呼吸的空气都快买不起了，还谈什么火星？”他的声音在狭小的空间里回荡，带着一丝颤抖。
小张（一名年轻的程序员，为人工智能公司工作。）坐在一旁的简易书桌前，双手在键盘上快速地敲击着，屏幕的亮光照在他年轻却又略显疲惫的脸上。听到老王的话，他停下了手中的动作，苦笑着摇了摇头。
“老王，别这么说嘛。”小张的语气里带着一丝无奈和劝说的意味，“火星移民计划是为了全人类，可不是只有富人才能去。而且，人工智能和自动化技术正在创造新的机会，就像我这份工作……”
还没等小张说完，老王就激动地打断了他。他猛地从沙发上站起来，沙发发出一阵“嘎吱”的抗议声。
“得了吧，小张！”老王挥舞着手臂，大声吼道，“你那工作能养活几个人？自动化技术把我们的饭碗都抢光了，现在就连送快递这种最底层的活儿，都被机器人给霸占了。我们这些人，注定是被这个时代抛弃的一代！”他的脸上青筋暴起，眼中满是怒火。
小张无奈地叹了口气，他轻轻合上电脑，站起身来，走到老王身边。
“可是老王，如果我们不尝试改变，地球上的情况只会越来越糟糕。火星移民计划说不定真的是我们唯一的出路啊。”小张的眼神中充满了真诚和期待。
老王冷冷地笑了笑，那笑声里透着无尽的悲凉。他重新坐回沙发上，身体深深地陷了进去，仿佛被整个世界遗弃了一般。
“出路？那是你们这些有本事的人的出路。我们这些没本事的人，只能在这暗无天日的地方，慢慢等死咯。”老王的声音渐渐低沉下去，仿佛被这无尽的黑暗所吞噬。