第三节　气一元论的基本内容概述

一、气是构成万物的本原

气一元论的基本内容包括三个方面：一为气是构成万物的本原，二为气的运动和产生的变化是推动宇宙万物发生发展的动力，三为气是天地万物相互联系的中介。

关于宇宙万物的最初本原，形而上者谓之“道”；形而下者，是指气只是“道生万物”或“太极生万物”的中间环节，是构成宇宙万物的直接质料或元素。到了两汉时期，元气说被提出。西汉哲学家董仲舒在《春秋繁露》中认为“元者，始也”“元者，为万物之本”，并产生于天地之前。东汉哲学家王充在《论衡》中认为，元气自然存在，产生天地万物和人的道德精神。气为万物之本原，故称为“元气”。元气是构成宇宙万物和人类形体与道德精神的唯一本原，因而是中国古代哲学逻辑结构的最高范畴，并以气来构建哲学思想体系。到了宋代，理学创始人张载又创立了“气本体论”，认为气是宇宙的最初本原，是宇宙的本体，宇宙中的一切事物和现象，无论是有形物体还是运动于有形物体之间的无形的极其细微物质，都是气的存在形式。即为古代哲学中的“元气一元论”或“气一元论”或“气本原论”。

“人从何处来”是迄今仍在被广泛探讨的具有终极意义的课题。其实，不管是在哲学领域还是在自然科学领域，人们困惑不解和万般纠结的不仅仅是“人从何处来”的问题，更是“生命从哪儿来”的问题。中国古人对生命起源的思索和探讨立足于哲学思辨，在确立了气是宇宙本原的同时，也就回答了“人从何处来”的问题。

“人以天地之气生”“天地合气，命之曰人”（《素问·宝命全形论》）。人是天地二气相互感应交合的产物。由此，人的脏腑、经络、形体官窍、精、血、津液、髓等都是由气所构成的。《管子·枢言》曰：“有气则生，无气则死，生者以其气。”同样表述了气对生命的重要意义。

“人以天地之气生，四时之法成”（《素问·宝命全形论》），人和万物一样，都是天地自然之气合乎规律的产物。但人和万物不同，《淮南子·精神训》曰：“精气为人。”人能“应四时”“知万物”，是天地万物中最为宝贵的。所以“天覆地载，万物悉备，莫贵于人”（《素问·宝命全形论》）。

《脾胃论·卷下》曾记载“气者，精神之根蒂也”，精神是人类存在的作用和价值，不仅人的形体由气构成，人的精神意识思维活动也是气的活动。因此，气构成了人类的精神世界。“清气上升，浊气下降”，自然就会神清气爽，心底清灵，境界高尚。孟子曾曰“我善养吾浩然之气”，即可成为“威武不能屈，富贵不能淫，贫贱不能移”的大丈夫。

人既然是由天地之气凝聚而成的，那么人的生死过程，就是气的聚散过程。所以庄子说：“人之生，气之聚也。聚则为生，散则为死。”