第4章 擒贼先擒王
听到朱棣发问，原本已经昏昏欲睡的徐良陡然精神一振，心中暗自欣慰。
总算把这家伙给掰正了！
徐良抬起左手，轻拍朱棣肩膀，微笑道：“若要投靠燕王，不妨去找北平都指挥佥事张信，他自有门路将你引荐给燕王。”
朱棣神情微顿，不明白徐良此刻提起张信是何用意。
在他的印象中，对张信并不熟悉。
朱棣只知道张信一直活跃在南方各地，先是征贵州之蛮有功，后移守普定、平越两地，最后于建文朝累升北平都指挥佥事。
至于其他信息，朱棣一概不知。
不过，朱棣还是暗暗记住了这个名字，心想回头便让朱能等人去打探，为何值得徐良在自己生死存亡之际提起。
“好。”朱棣点点头，紧接着又问起先前的问题，“那燕王该如何才能破解建文所布下的天罗地网？”
徐良本想继续喝酒，却被朱棣强行拦下。
他挣了几下，终是没有抢过，只好罢了。
他双臂交叠在胸前，带着几分赌气说道：“还能怎么破？当然是置之死地而后生，擒贼先擒王。”
朱棣追问：“擒谁？”
“北平左布政使张昺，北平都指挥使谢贵。”
朱棣闻言，不由得沉默下来。
如果真能将张昺、谢贵两人控制住，拿下北平自然不在话下。
可据朱棣所知，他们身边的守卫极其严密，想要轻取两人，并没有徐良说的那么轻松。
朱棣揉了揉隐隐作痛的太阳穴，沉声道：“建文在北平城内布置了七个卫，加上屯田军，谢贵等人手里少说也有四万人。”
“你也说了，如今燕王身边区区八百人，就算人人皆是以一挡百的猛将，面对如此悬殊的兵力差距，又如何能在万军丛中轻取敌将首级？”
他语声顿了片刻，显露出踌躇与思量，随后一字一顿地开口：“依我看，不如集中力量办大事——放弃北平，一路北上，与宁、辽二王合流，再回望中原！”
徐良听到这里，眼中神色变得锐利，仿佛要将朱棣心底看穿。
朱棣从未被人如此打量，心里微觉不自在，也不由自主挪了挪身子，与徐良对视。
对徐良而言，他对靖难之役的认知更多来自史书。
然而，数百年后的史官笔墨，或多或少都会因为无意识的倾向，对某些内容进行删减或美化。很多影响大局的关键信息，往往就这样在记录中被忽略，造成了后世对这场战事的诸多曲解。
如今突然听朱棣提出“放弃北平，一路向北”这种在史书中从未出现的策略，徐良第一次切身体会到：书是书，人是人。
现实的选择与后世记载之间，并非完全一致。
沉吟良久，徐良才慢慢收回目光，语出惊人：“燕王若真放弃北平，改而联合宁、辽二王北上，那就等同于自杀！”
朱棣没由头的突然感觉心里一悸：“自杀？”
在他看来，北平城并非良好的战略发起点。
西有山西行省居高临下，随时能俯视北平府。
北方和东北若失居庸关与山海关，便难以抵御漠北和辽东的威胁。
南边一马平川，无险可守，可谓四面漏风。
要凭区区八百人夺下并守卫北平城，委实如痴人说梦。
朱棣与道衍仔细筹划过，认为唯有放弃北平，直接北上辽东，联合宁、辽二王进可攻退可守，才有一线生机。
可徐良竟说这条路是死路一条？
朱棣皱眉看向徐良，试图从他脸上读出更多信息：“这又是为何？”
“树无根则枯，水无源必竭。”
徐良望向洞开的大门，目光落在外面清透的蓝天上，幽幽开口：
“若燕王失了燕地，他还是燕王么？”
朱棣略微思量，似有所悟：“你是担心，宁王和辽王会趁机蚕食燕王？”
“没有北平这块根基，燕王既没兵权也无地盘，粮饷更无处筹措。”徐良丝毫不在意朱棣脸上已有些怒意的神色，接着说道，“到那时候，他拿什么资格去和宁王、辽王谈联合？”
朱棣听罢，怒火陡升，瞪着徐良：“他们同样是被建文盯着要削藩的对象，迟早会遭兔死狗烹，难道这样的局势还不足以让他们携手抗衡朝廷？”
“远远不够。”徐良轻轻摇头，“宁王、辽王完全可以绕过燕王，自行结盟。无论他们是想对抗朝廷，还是准备投效朝廷，都和一个早已丢了根基的‘燕王’无关吧。”
“本……”朱棣再也难以保持冷静。
他与道衍穷尽心力推算了无数种方案，却一直找不到绝佳出路。
除了北上联合宁、辽二王，只剩更荒诞的漠北——那是先帝朱元璋誓要踏平之地，他朱棣怎么能做出背叛？
如今眼看建文的杀招步步紧逼，放弃北平固可保命，但也会失去翻盘的可能。
若硬留城中，则可能全家尽灭。
朱棣心中焦躁万分，脑中一片混乱。
拍案一声巨响，他猛然站起，大声质问：“若不放弃北平，你倒说说还有什么法子？！”
这一喝，惊得徐良酒意顿消。
他抬头望着怒火中烧的朱棣，讷讷道：“方才我就说了，擒贼先擒王——”
“荒谬！”
朱棣猛地挥袖背对徐良，声音里满是焦灼：“以区区八百对四万兵马，你这是让人去送死！”
徐良微微撇嘴，重新拿起那壶酒，偷偷斟了杯。
他一边喝一边道：“你就别发愁啦，大胆投奔燕王就成。燕王可不似你所想，他们可能早已拟好了解决之策。”
朱棣霍地回身，见徐良又在“自斟自饮”，瞬间气得火冒三丈，心中大骂：“俺哪想出个屁办法！”
若不是知道他徐良不怕死，朱棣真恨不得提刀一劈了事。
他强忍怒气，咬牙挤出话来：“那你倒是说说——他们究竟有什么破局之策？”
徐良放下酒杯，懒洋洋地笑道：“燕王不是对外宣称染病在床吗？他大可以对外谎称已经痊愈，然后把张昺、谢贵这些人以‘庆贺’之名骗到王府里，趁其不备，瓮中捉鳖。”
他顿了顿，补充道：“到那时，只需拿到谢贵的帅印，再把那八百将士分散到七个卫所，就能顺利接管朝廷留驻北平的四万军马……北平也就到手了。”
朱棣听到这里，禁不住在心里飞快推演。
如果当真能借此顺势接管朝廷大军，北平自然守得住。
倘能掌握这股力量，更可趁势将宁王、辽王一并收拢，令其断了观望之心。
他想着想着，只觉脑中那把火越烧越旺，双眼都逐渐放出光芒。
然而，如何才能骗得张昺、谢贵自投罗网，这可并非易事。
他收敛神色，重新坐下，看向徐良：“张昺、谢贵岂能那么容易上当？”
“当然不易。”徐良似有几分倦意，微微眯眼，“不过我先前不是说过么，若你真想投奔燕王，不妨去找张信。此人自有法子让那二人落入燕王掌中。”
话毕，酒精的后劲让徐良头脑发晕，倚在椅上眼皮直打架，眼看他随时要睡死过去，好在最后一刻还是将话说明白。
“张信？”
这是朱棣第二回听到这个名字，心下已将此人列为重中之重，打算马上着手查探。
他暗想：“看来此人的动向，或许正是破解建文天罗地网的关键所在。”
见徐良已昏昏睡去，朱棣只好将他抱到床上，替他盖好被子，然后快步离开。