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我接下这一单活来，竟然一下就又费了十年工夫。其中艰辛，也不必多说。到了我在舆图山定居的第二个十年头上，剑没有铸成，东家却先病倒了。要知道那老人虽然身体硬朗，毕竟年岁不饶人。
这十年来，他从来也没来看过我，大概也是他的缘故，再没其他巾头上门求刀。除了首领经常遣一老家仆送些柴米银钱上门外，山谷里桃花谢了又开，开了又谢，我一个人也不见，与世相隔，潜心铸剑。正是在第十年头上，这口剑初成模样，却锋芒毕露，极其桀骜不驯。
我知道它是入邪道了。
若剑太过嗜血，便能伤人也能伤己。古人云，无所应，方可君临天下。我一直看不起众多河络名家铸成的剑，就是因为那些剑太过锋芒，难堪大用，不料自己用了这块神铁铸出来的剑居然是有过之而无不及。
铸剑铁料本质若好，淬火便是关键。一把剑若淬火不好，便如同田野没有蛙鸣，荒原没有驰狼，躯壳没有灵魂。
舆图山深潭的水质极好，为大金之元精，淬剑刚强锋利，只是不知道怎么回事，铸造出来的东西总是爽烈有余而柔韧不足。依据河络秘术，本可掺入五牲之脂来淬火，但寻常刀剑如此做也就罢了。我铸造此神剑，怎么能使它沾染上腥臊之气。
这个问题我数年来苦思不得其解，不免越来越萎靡不振，整天抱着那柄铁剑坯发愣，只想着这块千年难求的铁，怕是被自己给毁了。那一日发呆，竟然将一柄用了二十多年的大锤放入炉中，待得发现，连忙往外一拉，只听得啪的一声，锤柄当中而断，而整座火炉都被拉倒了下来，刹那间火炭横飞，流火四溢。
我的脸和胡子烧得一塌糊涂，望着倒了的炉子一时呆住。倒灶河络，那是河络们用来形容最蹩脚工匠的用语，却没想到过有一天我也会倒灶。耻辱就如一串巨大的马蹄声一样敲打在我的后脑上，等我清醒过来时，才发现马蹄声是确实存在的，有匹快马正自山脚下奔来。
来者是巾头首领的儿子，十年前，我在他婚礼上与他有过一面之缘。他跳下马来，看到我形销骨立，仿佛变了个人般，不由吃了一惊。我见他眉目里含着悲凉，也是吓了一跳，听他说道：“我爸不行了，只怕这几天就要去了。他吩咐我带一句话来给你——那块铁，你扔了吧。”我愣了半晌，又见那年轻人从背上解下了一个包袱，双手奉上，道：“这一包金子，乃是父亲给先生的礼金。他言道，这十年来，对先生招待多有不周，还请多多包涵。”
这话一说，越发地使我愧疚得无地自容，那巾头首领空等了我十年，这十年来他供奉甚勤，却没来看过一次，催过一次，此刻他命不长久，见不到剑成，却丝毫没有责怪我的意思。首领的儿子走后，我独自面对空谷孤壁，从日落想到月升，只觉得越来越沮丧，越来越绝望。历二十年来而一剑无成，短如朝露夕花，什么英雄梦想全是空谈泡影。
我想来想去，凭着一股气，带着剑形铁坯，背上铁匠家什，大步走到那一潭深水面前，就要往下踊身而跳，以一死报那老巾头首领知遇之恩。
有二十多年的时间，我从来没有发现过，也没想这一点。我在舆图山中住，却从来没有抬头看过一眼天空，看过一眼身边。我那一跳未跳之时，突然发觉水潭蓝得没有边界，我抬起头来，就看到整个天空都是蓝色的。
在舆图山中住时，我只顾低头摆弄炉火，从来没有抬头看过一眼天空，看过一眼身边。那天晚上我站在深潭边，突然发现天空蓝得邪怪。它包融着山，包融着月，包融着这夜色如荧，空气里飘荡着一股淡淡的甜味，竟然隐约有星星点点的血腥味隐匿其中。
前天夜里刚下了一场豪雨，一条山里常出现的短暂瀑布挂在水潭上。风从瀑布上拂过，抛起点点水雾。我仰头就能看到瀑布后面一块龙牙形状的绝壁直上直下地上升，仿佛一直升入星空中，和那些闪闪发光的宝石粉末接在了一起，但那绝壁上全是火红色的斑斑痕痕，荧光点点，就如同条条块块的血迹般触目惊心。
我心头一跳，想起那老巾头的话来，那老家伙当日得此良材，正是从一块龙牙形的绝壁下取到的。这座绝壁的形状和瀑布水潭如此相符，又在水汽里显露红色斑痕，只怕那把剑坯就是在此地得到的。可怜我在这潭边住了这么久，居然没有意识到这一点。
而我淬火的水也是取自此潭，水质美中不足，只怕与这风中隐送而来的腥臊气味有关。
我好奇心起，潭也不跳了，将剑坯负在背上，寻了块地方往上便爬，要去探访源头。
那一夜也不知道是撞了什么邪，月光照下来，清冷无比，眼见前面全是荆棘乱藤，松动的落石滚滚而下。我什么也不怕，向上爬了半夜，上了约有一百来丈，无意间发现了一条秘密小径。那条小径，只是凿在石壁上的一个个浅浅的小坑，盛满青苔和雨水，虽然滑不唧溜，攀爬的速度登时快了不少。
我越往上爬，感觉越是不对。空气又燥又闷，干得劈啪作响，像刀片在刮我的脸。我脸上的毛发一根一根地竖了起来。月色渐渐变亮，我看见一只只黑色的鸟，大如车辕，它们张开双翼，剪纸一样悬停在树上一动不动。火蜥蜴群在黑暗的缝隙间窜来窜去，我看不见它们，但能听到它们啃咬玄武岩的嚓嚓声和一道道发光的尾迹。一条长有三丈的巨蛇，盘在树上吞食着一只巨大的噬人鼠，它的眼睛像是带着火光吞吐的芯子，噬人鼠的刚毛挂在它的利牙上的时候则嘣嘣有声。
再往上爬，我抬头看见悬崖上斜伸出来的黑色枝叶仿佛尽在蠕蠕而动，我借着月光看了个明白，不禁浑身发毛，原来树叶上依附了上万只蜘蛛，密密麻麻地向下爬行。明月虽然当空高高悬挂，但那光线清冷异常，阴气森森，暗月的阴影正在缓慢地升起，一点一点地将它吞噬。深黑色的石壁上，那些红色的斑痕，闪烁着越来越妖异的光。
这事儿从头到尾透着古怪，但我那天仿佛中了魔一般，仍然是咬牙不停往上攀爬。快到山顶之处，那绝壁突然内凹了一小块，原来此处却有一小块平地，就仿佛镶在山眉处的一洞神龛，再往上便是一道如刀锋般的锐角山脊，高有二十多丈，斜挑着向外伸出，便如一道铁墙。再也没路上去。
刚往前走了两步，平地里滚过一阵闷雷，狂风骤起，铁剑坯在我背上铮铮而鸣，我刚唬了一跳，突然见那空地上亮起了数百双绿如磷火的灯笼，原来却是百十匹驰狼，围成了一个圈子等在那儿，它们个个毛皮枯黄，饿得肋巴骨一根一根地突着，暴着白森森的牙齿，不时地人立而起，两只前爪上暴着锋利的刀刃碰撞得叮当作响。待到我醒过神来时，早有几匹大狼窜到身后，断了后退的路。
在山野之中独居，碰上三两只独狼，那是有的，这么大一群饿狼聚集在一起，却是从来没见到过的事。好啊，我长吁了一口气想，原来真神让我巴巴地爬上山来，是给它们送晚餐来了。
也不知怎么回事，这会儿我又不想死了，逃生的本能油然而生，却看见那些狼望着自己，踩着碎步，逡巡来去，不敢上前，只是在地上刨着爪子，把岩石划出一道道的裂缝，不停地长声嗥叫。
百炼利器，辟易不祥。我知道它们是对我背上的东西心存忌惮，于是伸出一手到背后握住剑坯的柄子，那些皮毛家伙嗥叫得更加凄厉了，几乎要把我的耳朵震聋。我乘机转头四看，发现这群狼原先包围着的是空地上一间乌沉沉的屋子。
那屋子挂在平地上一处孤零零的树杈上，没有灯火，也没有声音，在风中摇晃不止，正是羽人村落中常见的房屋搭盖方式，屋前有一道木头的活动平台，离地并不高，没有楼梯。那平台对羽人来说可以轻松跳上去，对河络来说却是天堑。
我很奇怪自己还有闲暇考虑，是跳起来去够那个平台把屁股让给它们先吃好呢，还是一剑抹掉脖子死个痛快。我还在这边左右思量，狼群却在面前让开了一条通路。
一道道闪电在天上窜动，顺着悬崖上光秃秃的树干落到草地上，仿佛针脚一样密集。它们撕开天幕，把那些野兽的毛皮照得雪亮。狼群分成了左右两列，它们低头咆哮，但是声音全都压抑在了喉咙里，它们在那跳腾着，抓挠着泥土，然后把嘴抵在地上，仪仗一般向后退开，通路的尽端现出一匹大如雄鹿的黑狼来，它皮毛光滑，带着夜色的魔力，颈子后的毛针刺一样硬直。它歪了歪头，用邪恶的黄色眼睛不慌不忙地打量着我，仿佛在评估我的个头和力量。
它很快就拿定了主意，我没看见它动腿，甚至没有看到它张嘴，突然之间我就像被崩塌的悬崖压倒在地，满眼一张又深又黑的洞口。它那匕首一样锋利的牙齿碰触到了我的咽喉，一股腥臭的味道直扑到脸上。我不由得暗想：这回真的完蛋了。
只听得啪啪啪的几声响，一支箭镞突然从那匹巨狼的咽喉下钻了出来，周围的几匹狼同时滚倒在地，与此同时，一条灰色的长抓索，从那间乌沉沉的屋子中飞出卷住了我。我还没搞明白怎么回事，就腾云驾雾般飞了起来，从窗口直掉入屋内地板上。
救命恩人原来是一名羽人男子。他提着一张鹊画弓，个头很高，腰带上悬着一壶箭，一把佩剑，看上去虽然身材纤细，但一双眸子黑如墨玉，自有一股威严直透出来，令人不可逼视。我看他衣饰华丽，看上去当是名金堂玉榭中的公子贵族，却不该是孤山旷野的茅屋中人。
我昏头昏脑地从地板上爬起来，发现屋里并非他一人，在一张简陋的木床上还躺着名妇人。那妇人肤色白皙，头发黑如夜羽。虽然屋中没有烛火，她的美丽容貌却像明珠一样照亮了我的眼睛。光看她的打扮装束，也知道她是一个无翼民。她躺在床上，肚子隆起，却是快要临盆的模样。
我一转念间，登时心下雪亮。要知道宁州羽人，鄙夷他族之心最重，有翅膀的人把无翼民当成贱民看待，纵然有极少数的无翼民能在朝廷内居到要职，但所用官服廊马、仓头奴婢形制俱有区别，以示高下。王公贵族更是绝不可能与无翼民联姻。我猜想这一对年轻恋人相互爱慕，却不容于世，只好避人耳目暂居于此。
此刻那年轻女子闭着眼睛躺在床上，皎白的脸上全是汗水，双手捂住肚子，贝壳一样的牙齿把嘴唇咬得紧紧的，虽然一声不吭，却是在忍受极大的痛苦。
窗外那些驰狼的动作极其古怪，它们依次列队排在那匹倒毙的巨狼前面，伸出长舌舔了舔死狼的狼嘴，随后把自己的长嘴埋在土中长嗥，那嗥声凄厉哀绝，渗人骨髓，与天上的雷声呼应而鸣，直教人寒毛直竖，我简直难以自禁，便要抱头哭出来。那羽人守在门口，也是面色难看。
“怎么了？”那女子在床上微微睁眼，轻声细语地问道。
羽人过去握住了她的手道：“你别担心，什么事都没有，坚持到天明，风胡子就来了。”
我定了定神，上前拱手道：“多谢公子，我这条命是你救的。”
男子看了我一眼，嘿嘿一笑：“别客气，要不是你分了头狼的神，我也轻易杀它不得。再说，你到了这屋里，未必也就……”他看了女子一眼，住口不说下去了。
我自然知道，外面围了这么多驰狼，即便进了屋子活下去也是希望渺茫，但毕竟多了层依靠。好在屋子入口窄小，驰狼即便能蹿上平台，但只要把住了门口窗口，一时半会倒是突不进来。生死关头我也不多说，从包裹中抽出一把短斧，便挡到了窗前。
那女子叹了口气，道：“要不是我身子不好……”突然皱了皱眉，抚着肚子没说下去。
羽人男子道：“——现在说这些有什么用，什么时候了，你少说两句话不行吗？”他擦去她脸上的汗，这话听着虽然是责备，动作里却透露出无限温柔来，“你闭上眼睛，这里的事就都交给我和这位河络大哥便是。”
我听到他短短一句话里，用如此信赖的口气提到自己，胸口还是燃起一团火来，虽然这辈子也没有舞过刀枪，还是决心豁出性命也要保护床上这妇人。
那女子微微一笑，果然闭上双目，紧咬嘴唇，不复多言。
此时那群狼在窗外越嗥越凄凉悠长，只见天上阴云四下里聚拢过来，转眼将双月都遮了个严实，那名羽人执弓坐在门前，听得窗外林中窸窸窣窣树枝折断声不绝于耳，脸色越来越黑。我探头往窗外一看，吓得斧头也险些掉在地上，只见外面的平地上，密密麻麻，仿佛铺了一层狼皮地毯一般上下起伏，也不知来了多少匹驰狼，无数双黄灯笼一样的眼睛眨也不眨地盯着小木头屋子这边。
一道雷从天上直劈下来，落在一棵大树上，炸起了一个大火球。火光映亮的，全都是晃动的毛皮和利齿。仿佛一道命令，和着这一声雷，树下那些拥挤着的凶残家伙人立而起，扑了上来。它们的动作快如闪电，羽人拉弓的动作更快，我只听得扑扑扑的连珠箭响，当头的几匹狼刚刚起动，蹿起了半截身子就滚落在地上，但这些狼数目实在太多，只那么一眨眼的工夫，三头大如牛犊的利齿家伙已经蹿上活动平台，舞动前爪，刀刃划破空气，霍霍有声，直扑了进来。
吭琅琅一声响，羽人长剑出鞘，我只看到一道璀璨如花的剑光一闪，大蓬的血兜头洒落一地。一剑之间那三匹狼就已经头身两处，无头狼尸直掉落下去。无数低沉的嗥叫和愤怒的咆哮从四面八方传来，这些饿疯了的狼毫不畏惧地一只接一只地扑了过来。那年轻羽人剑光吞吐，像一面巨大的光圈一样，挡在了门前。
有一只狡猾家伙，顺着平台的边沿溜到窗户下，跳得高便蹿上来，趴在窗沿上伸头探脑的，被我一斧子劈在眼睛中间，把个三角形的狼头剁成个烂卷心菜的模样。要知道老子打了二十多年的铁，虽然没学过武艺，笨力气还是有两把的。
年轻羽人屹立在木屋门口一步不退，只一会儿工夫，脚下便狼尸堆积如山。羽人一族中，精于箭术者极多，却鲜有近战高手。这公子如此悍勇让我大大地松了一口气，我起先还在担忧，现在却知道那些恶狼短时间内是冲不进来了。
正在这当口，却突然觉得脚下微微摇晃，不由得吃了一惊，探头到窗边往下一看。这一看便如同一桶冰水当头浇了下来。那天晚上遇到的所有事情都是邪门，在其他地方，我可从来没见过有什么畜生这样做过——只见有数十匹驰狼簇拥在木头平台下面，团着尾巴，吐着白沫，疯了般撕咬抓挠那些支撑着树屋的木柱。
那些木柱都是柚木的，粗如碗口，但那些狼便仿佛有铜牙铁齿，前掌上的利爪更如同刀凿一般，挥舞一下便是三道深印，眼看着白茬茬的口子越来越大，木屋晃动得越来越厉害，转眼便摇摇欲坠。我不由得呻吟了一声，顷刻间汗如雨下。要是木屋支撑不住散了架，我们三人失了地利，摔到地上，这些狼四面涌上，凭你是三头六臂的英雄好汉，也是一个死字。要等那位什么风胡子过来，只怕连一堆碎骨头都剩不下。
那年轻羽人守在门口看不到脚下，但看见我神色，又感觉到脚下摇晃，心中猜到缘由，脸色也是刷白，不由自主向床上看去。这一分神，一条狼呜咽了一声，蹿起一人多高，两爪张舞，如雪利刃半空里直飞过来。
我张大了口，借着电光一闪间，看着那匹狼和羽人撞在一起，雷声轰鸣震动，羽人的长剑被掠在了外围，只得抬右胳膊一挡，利爪登时切入他的骨骼肌肉，带起了两团血雾，那狼低头咆哮，把流着涎水的大嘴直逼近羽人的咽喉。我大吃了一惊，不由得叫出声来，却见那羽人头一歪，左手张开成掌，啪的一声打在巨狼的胸前。巨大的狼头往后一仰，利齿响亮地撞在一起，却是咬了个空。羽人的右手剑圈转过来，切豆腐一样在巨狼的胸口平拉出一道大口子，泼的一声一个黑乎乎的东西从狼的胸腔里跳了出来，在地板上勃勃而动。狼血汹涌而出，兜头兜脑地喷得屋子里和羽人的脸上脖子上全是热血，就连我背上的剑坯也溅了几点血。剑坯吃了这几滴血，登时轰轰而鸣，在屋内回荡不休。
床上女子听了这奇怪的呼啸声，眼睛一动，想是忍不住要睁开看看发生了什么。
那羽人疾道：“你闭上眼睛，什么也别管。”他把剑交到左手，继续道，“这屋子里血气大得很，还是不要看了，小心沾上戾气。”
我知道这是羽人的风俗，临盆前不能看到脏东西，无翼民当中肯定是没这种习俗的，但那女子还是乖乖地闭上眼睛，什么也不看。屋子却轰隆一声塌下一角，地板猛烈地摇晃起来，要不是抱住柱子，我几乎摔倒在地。
风从破开的墙缝中直扑了进来，我看得到外面一个个火球飘来飘去。势如燃眉。我抬头四顾，只见山峰的尖端突兀在屋子的头顶上，是一道光溜溜的悬壁，往外倾斜，有二十来丈高，悬在我们头上。那正是龙牙峰的最后一段，尖峭入云，黑沉沉的不见端部，便是猴子插翅也上不了那座山头，可倘若是上了那座尖峰，便能摆脱这些驰狼。
我左右一张，望见屋子左边五丈远有一棵半倒的云杉树，那树又高又直，树冠缀满黄绿色的藤萝。我跳到门口，叫道：“想办法送我到那棵树上。”
羽人的长剑凝定在半空中，光华收敛，依旧嗡嗡有声。他看了看我，又看了看那棵树。我觉得此人气魄极大，他也不管我是要独自逃生还是怎地，一句话也不问，用的办法更是直截了当，一伸手，揪住了我的脖领子往外一甩。我只觉得自己耳边风生，啪的一声就双手抱在了那棵树上。
我两腿夹住那棵树，放开双手，借着电光看准方位，当当当，三斧头放倒了这棵云杉。这棵树轰然巨响，斜斜倒下，压垮了六七棵杂树，一端正落在木屋边，另一端却斜架在悬崖之上。
情形紧急，我也顾不得活计好看，斧头横飞，噼里啪啦地，在树干上凿出几个落脚的槽来，冲着平台上喊道：“带上她，我们往上走。”
羽人浑身上下溅满了血，如同个血人一般，依旧站在门前舞剑酣战，一步也没后退。他看了树梯一眼，嘴角瞬起一道微笑，精神陡长，唰唰唰几剑，如冰雪风暴般，周围的几匹驰狼登时栽下树去，他倏地往门里一缩，把木门一拉，堵住了门口。
十几只驰狼一起扑上前去，锋利如刀的前爪扑在了木门上。我骑在树干上，看着木屑如雪纷飞，三指厚的门板如同破絮一般四分五裂，登时便有七八匹狼直涌了进去。我正在那儿担心，突然间屋顶石瓦横飞，那羽人公子双手横抱着那女子，破顶而出，反而跳到了我上头，稳稳当当地顺着树干蹿了上去。那女子的双目兀自紧紧闭着。
我欢声大叫，也随后盘了上去。
云杉到了尽头，离那山崖顶部还差了数丈，羽人在上面抖开铁抓索，飞身而上，然后转身把长索放下来拉我上去。
那些狼看我们往上爬，在下面一起放声哀嚎，我从来没听过那么凄厉的声音，便如同万鬼哭嚎，从地底深处直冒上来一般。
等到我们三人都上了顶峰，脚落实地。女子在羽人怀中张开眼睛，一起放眼而望，我们三个人不由得都大吃了一惊。