荷马的《伊利亚特》为欧洲文学史带来了微弱的曙光——它把关注点投向了战争。自此之后，古希腊罗马时期出现了无数专注于该主题的伟大作品，比如希罗多德对波斯战争的描述，恺撒对高卢之战的记录和普罗柯比对哥特战争的记述等。而最令人惊异的是，考古发现该时期很多战争遗迹迄今仍得到了很好的保留，这也使得与其他古希腊罗马时期的历史现象相比，我们对战争的了解更为全面详尽。和如今一样，战争不仅给无数人带来苦难或死亡，同时也可能决定一个国家的存亡。正因如此，早在古希腊罗马时期，军事装备和武器研制——包括海军和陆军——都会耗费巨资，同时人们也非常重视对战略战术的研究。本书的内容简明扼要，旨在为古希腊罗马时期的军事史做一个基础导论，同时这也是该时期历史的基本组成部分。

莱昂哈特·布克哈特教授在巴塞尔大学负责古代史教学，古希腊罗马时期的军事史是他的研究重点之一。他曾出版过相关专著《公民和士兵》（斯图加特，1994年）。作者还在贝克出版社出版过以下作品：《希腊人和希腊文明1—3》（雅各布·布克哈特全集19—21卷，2002—2005年），《古雅典时期的大型审判》（与尤尔根·冯·乌根—斯坦恩伯格合著，2000年）。