1.2.1　冲突监测理论

冲突监测理论认为，冲突适应效应是由冲突监测和冲突控制两个模块构成。当认知系统监测到冲突时，冲突监测模块将冲突信息传递给冲突控制模块，冲突控制模块根据冲突信息相应地调整注意资源，增强目标信息加工，抑制干扰信息加工，并将这种偏向信号（biasing signals）反馈给输入模块，从而减小即将到来的冲突试次的冲突强度（Botvinick，Braver，Barch，Carter，& Cohen，2001；Botvinick，2007）。冲突监测理论可以很好地解释冲突适应效应，并得到了很多神经科学的证据支持，尤其是神经影像学的研究（Botvinick et al.，2001，2004；Badre & Wagner，2004；Kerns et al.，2004；Kerns，2006）。关于冲突适应效应的脑成像研究发现：冲突监测模块位于前扣带回（anterior cingulate cortex，ACC），冲突控制模块由背外侧前额叶（dorsolateral prefronal cortex，DLPFC）执行，存在着从前扣带回到背外侧前额叶的神经联系（Botvinick et al.，2004）。比如，研究发现在高冲突试次（CI）中ACC的激活更强（Botvinick，Nystrom，Fissell，Carter，& Cohen，1999；Botvinick et al.，2004）。而在冲突之后进行更多行为调整的试次（II）中，DLPFC的激活更强（Botvinick et al.，2001；Kerns et al.，2004）。Kerns等人（2004）的研究首次证实了二者之间的联结关系，他们采用色词Stroop任务，发现冲突诱发的ACC的激活强度能够预测DLPFC的激活强度以及行为调整的大小。

尽管冲突监测理论非常受欢迎，然而有一些数据说明，在冲突适应中ACC可能并不重要。研究发现，在某些情况下，冲突条件没有出现相应的ACC激活。比如有研究者（Zysset，Muller，Lohmann，& Von Cramon，2001）对色词Stroop任务做了一些小改动，从而分离知觉冲突和反应冲突，发现知觉冲突条件下没有出现ACC的激活。该研究中，给被试呈现两行字母串，要求被试判断上面一行字母的书写颜色与下面一行字母的颜色意义是否匹配，当被试对比上面的书写颜色和下面的颜色意义时会出现冲突。然而，这个冲突是在被试决策之前出现的，属于知觉水平的冲突。该任务中研究者依然发现了行为上的冲突效应，但是没有观察到ACC的激活，这说明ACC可能并不具备冲突监测的功能。此外，脑成像的研究发现，尽管在整个扫描过程中冲突的行为效应一直存在，但是ACC的激活却变小甚至消失（Milham et al.，2003；Erickson et al.，2004）。

另外，有针对患者的研究也对ACC的冲突监测功能提出质疑，一项针对32位前额受损患者的研究发现，跟Stroop错误率最相关的脑区不是ACC而是右侧的外侧前额叶（Vendrell et al.，1995）。研究发现4位ACC损伤的患者在Stroop任务和go/nogo任务中拥有正常的冲突后行为调整能力以及错误后行为调整能力（Fellows & Farah，2005）。另一项脑损伤研究发现，21位ACC损伤的患者中有15名被试在Stroop任务的各个方面都表现正常，只有1名内侧额叶（medial frontal cortex，MFC）受损的患者表现出更大的Stroop干扰效应（Stuss，Floden，Alexander，Levine，& Katz，2001），还有5名被试在所有条件下反应都很慢，因此没有出现更大的干扰效应。