田径在1960年罗马第1届残奥会上成为夏季残奥会比赛项目,当时只有轮椅运动员参加。1976年加拿大多伦多残奥会上,截肢、全盲以及眼损伤的运动员首次参加了残奥会的田径项目比赛。1980年荷兰残奥会,脑瘫运动员也被允许参加田径比赛。至今,残疾人田径运动已经在全球一百七十多个国家和地区开展,同时也是残奥会运动员参赛类别最多、级别设置最多的项目。