1
華洋共相處
旅行零開始
自1842年8月中英兩國簽訂《南京條約》，清廷正式將香港島割讓予英國後，英國人把港島的中央部分和半山地帶規劃為歐洲人居住區，東西兩端則屬華人活動範圍。其中黃泥涌一帶，只供洋人打獵、郊遊及賽馬之用。
當時香港的華人地位低微，除農民、漁民外，大多從事勞力工作，如石匠、苦力、海員等，薪酬微薄，僅以餬口。為了生計和「父母在，不遠遊」的傳統保守觀念，對當時的華人來說，旅行真是談何容易呢！有報導指出，自十九世紀開始，華人在重陽節已有登太平山頂活動，旅行於當年僅此而已。
後來，隨着各地區陸續開拓道路，交通得以改善、地圖文獻流傳、經濟迅速發展等因素，本土的旅行生活才被誘發出來及發展開去。
地圖面世 運河開通
規劃和發展香港島需有專人先把其地形測量及繪圖。1841年，英國海軍測量船硫磺號艦長卑路乍擔當此重任，繪製成《香港和附近一帶水域圖》。因而港島西面水域，今天仍留下硫磺海峽的名稱。
據1860年《北京條約》，清廷將九龍界限街以南割讓了給英國，港府起初把九龍半島保留為軍事屯兵之用，以保衛港島維多利亞城。當時內地尚是清政府管治，意大利傳教士西米安·獲朗他尼（Volonteri）卻能夠根據英國海軍航海地圖，在1866年繪製了《新安縣全圖》。
1865年，英國與葡萄牙航商聯合組成省港澳輪船公司，並收購一批外國輪船，行走港、澳、穗之間。1869年蘇彝士運河通航後，船隻由歐洲前來遠東的航程只需兩個月，大大節省時間。航運迅速的發展吸引更多的商業家、遊歷家、冒險家和傳教士等，他們紛紛途經香港前往中國找尋機遇。外來船多人多，令香港經濟日趨繁榮。海陸交通日趨完備，商行、銀行林立，香港成為在大英帝國管治下，繼倫敦、利物浦後的第三大商港。
香港的城市建設亦逐漸擴展了，這時山頂區已有洋人居住，出入的交通工具主要是轎子，政府有感於他們出入不方便，遂於1885年興建山頂纜車，並於1888年5月通車。山頂纜車分為三等級，頭等屬英國殖民地官員及太平山居民；二等屬英國軍人及警務人員；三等屬其他人與動物，可見華人何等備受歧視。
1893年的《香港指南》（The Hong Kong Guide）、1894的《香港雜記》，都分別描述了維港充滿朝氣與活力的情景，海面停泊很多來自各國的蒸汽貨輪，也有配備防海盜火炮設施的貨船、戰艦等。1898年天星小輪有限公司成立，經營往來九龍與香港島渡輪服務，替代當時來往油蔴地與香港島的火船仔。
1866年繪製的《新安縣全圖》
《香港雜記》一書，是在清光緒二十年（1894年）由王韜集資出版，中華印務總局承印，全書線裝一冊，內文分為12章，共48頁。著者是南海曉雲陳鏸勳。全書計為：地理形勢、開港來歷、國家政治、稅餉度支、中西船務、中西商務、中西醫所、民籍練兵、街道樓房、水道暗渠、華英書塾，及港則瑣言。另有香港畫圖目錄，包括：香港全圖、香港城圖、香港畫圖、香港海面、督憲府第、公家花園、皇后大道、皇后書院、大潭水塘、山頂火車、博物院圖、操兵地圖、跑馬地圖、大鐘樓圖及上海銀行。
繼1888年史坦福斯公司製成《香港九龍地圖》後，另一位熱愛大自然、遠足、探險和狩獵的繪圖員赫爾利（R.C.Hurley），於1896年重新繪製了《香港中國最早導遊圖》，包括兩幅旅行路線地圖。赫氏與友人常漫遊香港、九龍，並包括跨越現時所稱的深圳，將觀察所得的資料，參照意大利傳教士繪製的地圖資料製成上圖，出版後廣受歡迎，影響深遠，於1899年重印。
赫氏所行的是鄉民往來的山徑。村民生活較為儉樸，鄉村之間設有墟市，可自供自足。村民往來其間，都是徒步，或用上轎子、山兜、人力手推的單輪木頭車（俗稱雞公車）。他們需花上大半天從大埔、沙田等地，徒步跨越山嶺方能到達九龍，把農產品運到長沙灣、九龍城或今天牛池灣一帶售賣；回程順道買回火水（煤油）、糖果、餅乾和一些雜食。臨海之濱的鄉村，惟有靠船，乘風扯帆而去。例如西貢毗鄰棺材角半島的海下村，所產之木炭需以船運載，遠赴香港仔出售。
1880年，小瀝源有兩位客籍村民：石古壠村的許永慶老師和九肚村的羅文祥老師，他們在私塾任教，閒時喜相約遊山玩水，因而寫下《九約竹枝詞》，且用客語唱出從小瀝源出大圍各村的地名、風景、名勝等內容。可惜於日治時期，這些作品全部遺失。戰後，村民詹伙生夫婦，花了數年時間，憑記憶將歌詞逐點寫下，才能流傳於世。歌詞內的村落，皆有百多年歷史。昔日各村互有用石子鋪成的路徑，方便村民往還或上山伐薪採藥，這些路徑即今天我們統稱的古道，亦是旅行人士喜行的路徑。
《九約竹枝詞》（摘錄自《沙田節——沙田歷史展覽特刊1987》，衛慶祥編，沙田歷史展覽及特刊出版工作小組出版）：
瀝源洞裡樂聳融，人住同安化日中，閒道約中多好景，拾年一醮舞金龍。
大圍風景實如何，村裡人居雜姓多，耕著田心逢稔歲，社前醉唱太平歌。
勝蹟堪傳是隔田，峯前背子石相連，望郎歷盡艱辛苦，志節如同鐵石堅。
車公廟畔水洋洋，徑口林深草木荒，共說神靈多庇佑，五更鐘聲即焚香。
沙田頭又值年豐，作壆坑源水蔭涌，直對沙田禾麥熟，家家相慶賦千中。
風光鬧熱是圓洲，客似雲來載滿舟，遙望插桅桿插處，小灘多石亦無憂。
小瀝源中水曲灣，龍騰浪下起雲瀾，牛皮沙住貪風月，見咀徘徊望客還。
南山修竹引薰風，拂動岩前石古壠，修整大藍寮廣闊，黃坭頭宿位任停踪。
大輋禾麥實婆娑，崗版田連割最多，行向花芯坑處落，牧童牛凹唱山歌。
觀音山上景悠悠，歲歲豐隆老鼠田，茂草岩前堪畜牧，芙蓉墅外種花園。
白鶴墩前曬羽毛，飛來橫壆看流潮，銅鑼灣裡流民客，山厦禾輋夜氣涼。
麵房火炭自相連，龜地形成極自然，尚有船埋落路下，擔魚男女不停肩。
河東河瀝背相通，雲出寒山石徑風，黃竹洋風山尾過，石寮凹背路西東。
龍窩水曲更周全，戶外煙霞是錦田，樟樹灘前魚艇滿，生涯渡活樂餘年。
大陂尾居富庶全，赤坭坪住亦安然，長瀝尾人馬料水，望窮山外有人煙。
梅子林間再一行，遊遊不覺到茅坪，迴環聳翠多奇景，黃竹山高不必驚。
石壠仔是定行踪，直上昂坪捉地龍，回首馬鞍山頂望，居然人在廣寒宮。
烏溪沙上景盤桓，大水坑源水一灣，輋下泥涌通路過，春來樟木茂如山。
1898年7月1日，中英兩國簽署《展拓香港界址專條》，清廷將新界及大小島嶼235個（除九龍寨城及龍津碼頭外）租借予英國99年。同年，愛迪生公司派員來港放映外國風光紀錄短片，同時拍攝香港風貌，香港街道的活動影像從此流傳於世，並成為歷史最久遠的香港影像紀錄《愛迪生短片》。1899年，香港政府才派員開展新界區的測繪工作。
城市建設 交通改善
香港政府按地方上的需要和發展方向，開始大興土木，建造兵營、房屋和修築馬路。1861年香港中華煤氣公司成立後，大洋行紛紛投地興建貨倉。
另方面，香港先後進行多次填海工程和開闢道路網。香港電燈公司（1889年）、中華電力公司（1903年）相繼開辦。1902年，香港接駁通往鄰近地區的道路開通，例如1904年7月電車通車；直達深水灣的道路於1915年完成；1917年修築了從中環到淺水灣的道路；通往赤柱和大潭的道路於1918年完工。
1911年九廣鐵路通車。1912至1915年間港府分別在新界東西兩面興建了大埔公路及青山公路，以加强新界與市區的聯繫及方便居民往還，此為新界最早期的公路。戰前另外興建沙頭角公路、沙頭角沿邊境到上水的軍路、落馬洲公路、清水灣公路等。公共巴士和村車的行走，使農畜產品運輸比以前方便，新界居民生活才有所改善，西醫下鄉為人治病也方便得多。
遊記見報 旅行初露
已故香港掌故專欄作者魯金先生，曾在《香港旅行界聯會10週年紀念特刊》（1992年）上發表了一篇文章，述說光緒年間出版的《華字日報》主筆潘飛聲，是香港旅行界最早的老前輩。根據文字記載，1898年3月18日，潘飛聲與當時本港殷商何星橋、任墀翹、羅星樓、蕭湛庭、郭叔任等共八人，曾步行往大潭篤水塘旅行，其後寫成〈遊大潭篤記〉並刊登於《華字日報》上。
現今的大潭篤水塘大壩
〈遊大潭篤記〉是香港最早的旅行記，茲將部分內文錄出，供大家參考（摘錄自《香港旅行界聯會十週年紀念特刊》，1992年）：「英人初割香港通商，度大洋之水鹹鹵不可食，乃搜澤度泉，停注為潭，斯港遂為東來貿易第一繁盛之地。將荒山一片，化為金銀樓閣，佳麗綺維，此潭所繫，不甚大歟。龔定庵西域置行省議言，所費極厚，所建極繁，所收之效在二十年後，利且萬倍。西人開鑿闢島，皆不惜巨費發治之，正與定庵之言吻合也。抑余航海之歲，入薩克遜鳥啼徑觀飛瀑，登瑞士湖雪山探流泉，馳域外奇詭大觀，山水清冷，猶懸心目，以視斯潭一勻，曾何足異，而復流連不去懷者，以港去吾鄉里一日程，游覽所至，渺若荒陬，若不勝去國離鄉之感。肝衡今昔，憂從中來，殆王伯興所謂對此茫茫，百端交集者耶。」「薄日平海，涼吹動林，興盡而返。同游任墀翹，羅星樓，蕭湛庭，郭叔任，共八人，惟顏恆甫以事未至。諸子囑予為記。以篤名大潭者，本粵諺，猶言底也。水經注，篤可作地名。」
《宋王台秋唱圖》（朱石年提供）
由1916年起，在九龍寨城以外的九龍灣開始進行大規模填海工程，隨之而來的又有啓德濱發展計劃。當時郊外荒涼一片，交通仍未完善，市民只能前往九龍寨城、侯王廟、宋王台、海心廟、牛池灣等處休憩娛樂。
宋王台原位於馬頭角一處海濱小丘上。過往有不少前清遺老，如陳伯陶、賴際熙、蘇澤東、黃瀚華、吳道鎔等人，閒時到宋王台詩酒酬唱、憑弔寄興，該處可謂早期的旅行景點。一眾遺老曾收輯諸人詩作，如《宋王台秋唱》、《宋王台懷古》、《登九龍城放歌》等，不過短暫過後便風騷不繼。
不少來港外籍學者是最先接觸本土郊野，他們為自己的國家撰寫研究報告，供後來中西學者參考外，更對日後香港的旅行生活發展，起了推動的作用。例如1841年服務英國海軍測量船硫磺號的軒士醫生（Dr. R.B. Hinds），在香港採集了百多個植物標本，並寄往英國倫敦皇家植物園標本室作鑑別及保存。1861年邊林（George Bentham）編著《香港植物誌》（Flora Hongkongensis）及韓斯（H.F.Hance）在1872年編著《香港植物誌補遺》（Supplement to Bentham’s Flora Hongkongensis）時，大部分資料取材自該皇家植物園標本室。此外，還包括1907年J.Ckershaw出版的Butterflies of Hong Kong，1912年在香港植物標本室工作的鄧恩（S.T. Dunn）與泰查（W.J.Tutcher）合著《廣東及香港植物誌》（Flora of Kwangtung and Hong Kong），1920年赫爾利編著《香港手冊》（Handbook to the British Crown Colony of Hong Kong and Dependencies）等。
1925年爆發省港大罷工，本港市面百業蕭條。1926年廣州國民革命軍北伐，國內政局動盪，巿民因此很關心時局發展，新聞報紙甚為搶手，較出名的有《華僑日報》。
《華僑日報》於1925年6月5日創刊，前身是《中外新報》，歸華商總會接辦後，改名《華商總會報》。其後《華商總會報》易手而改名《華僑日報》。是次易手，版面和字體有重大改革，以「諧部」（即副刊）的「香海濤聲」放在第一版。1928年《華僑日報》附帶出版《南强日報》（早報）、《南中報》（晚報），又兼辦《大中報》、《華強報》。1929年在廣州出版《大中報》、《大華晚報》，在澳門出版《華僑報》。第二次世界大戰後，《香港南中報》、《南强報》均無復版，而代之以《華僑晚報》。
當年曾有學校舉辦一些短程的旅行活動，如1928年重陽節，崇正總會第二、三義校秋季郊遊，地點是宋王台。其他地點如沙田紅梅谷、慈雲山觀音廟等。那時香港島很多地方仍然相當清靜，如北角一帶有七姊妹泳灘，不少著名公司和社團都在那裡設立泳棚。柴灣、石澳、赤柱、淺水灣、香港仔，都充滿了郊野氣息，是人們喜愛前往野餐和游泳的好地方。
1901年，基督教社會服務機構香港中華基督教青年會創立。其行政架構分為華人部及西人部，讓新一代的華人多接觸西方文化，華人部有青年會旅行團，屬於大團體的內部小組，曾在假日舉辦旅行活動。1922年，香港精武體育會成立，作為上海精武體育總會分會，仍以提倡體育及發揚武術為宗旨。精武的文化，既繼承歷史傳統又結合時代特點，活動非常豐富，有書法、圖畫、國語、攝影、粵樂、銅樂、弦樂、京劇、影戲、舞藝、醫學、旅遊、辯論等。後來成立精武旅行團，為會員提供康樂活動。
1928年崇正總會第二、三義校參觀宋王台留影。（朱石年提供）
沙田紅梅谷舊貌
庸社誕生 組織初現
1930年10月19日，《華僑日報》五個好動的青年記者，吳灞陵、衛國輪、莫輝祺、陳亦泮、黃嗇名，組成一個大埔旅行團，走訪李福林的康樂園和桃源洞。回來後，他們寫了好幾篇文章，在《華僑日報》的附屬報《香港南中報》副刊「南國之風」，闢了一個「大埔」專輯，寫著「香海秋季旅行團主編」9個字，這是香港報刊第一個旅行專輯。
之後，他們又組織了多次旅行活動，包括遊青山，跨慈雲，探九龍，一連刊載過3個旅行特輯。其他同仁紛紛加入，招邀親友，人數逐漸多起來，構成一個旅行團的基礎了。
1932年12月4日，《華僑日報》的另一聯營報紙《南強日報》，由黃嗇名任副刊編輯，吳灞陵等主編，但不可無一名字，於是想出「庸社」兩字，用庸社名義，創刊了《旅行週刊》，逢星期日出版，介紹旅行知識。發刊詞上有幾句話：「庸社之所以成為社，是很偶然的，簡單說一句，是為本刊而生，是由多次旅行結果而成。」因而公訂每年的12月4日為庸社社慶日。
庸社誕生之際，經常以筆名「江山故人」和「中原大俠」撰文的黃佩佳，供稿予《華僑日報》副刊的「香海濤聲」。受《華僑日報》編輯吳灞陵等人慕名請見，他們後來經常相約同遊，每逢港九新界舉行記者招待會，尤其是那些與黃佩佳的本土風光有多少關連的都要他参加。
當時吳灞陵每週以庸社名義舉行一次旅行，藉以找寫作題材，參加者只限於編者與讀者。另外黃佩佳又組織了雄風旅行團，成員均是青年公務員。1933年3月5日，庸社與雄風一齊前往寶安南頭，參觀寶安岩口車路公司時，雙方重新組合，正式成立了庸社行友，簡稱庸社。結果，吸引不少讀者參加，陣容日大。《華僑日報》又於1934年創辦《旅行生活》旬刊，提倡旅行生活。
1936年12月20日，是本港旅行史上有記載的首次登山比賽，路線是由荃灣至大帽山山頂，主辦單位是香港精武體育會。1938年12月18日，香港九龍鑰智中學附設國語專修科和興華國語專門學校的校友會，亦曾舉辦同樣性質的比賽。
上述登山比賽路線由庸社幾位富有爬山經驗的行友黃佩佳、鄧雄飛、楊兆鴻、布達材、王文彬、黃嗇名、吳灞陵、黃賢修、黎紫君等人制訂。以荃灣青華球場為起點，經川龍村，直上大帽山頂，頂上豎立的「工字鐵」（測量墩前身）為終點，沿途插上小旗作記號。16歲以上的男女都可以參加，但須經過指定醫生作體格檢驗，及格方可出賽。從起點到終點，分設六站，競賽者經過每一站，都須繳交一個站證給站員收驗，以防有人採取捷徑攀山，凡不依路線者以作弊論。這類比賽開創長程急走、越野賽事的先河。
當時由荃灣至大帽山頂仍未有荃錦公路，至日治時期，荃灣區役所按照日軍命令，抽調人力為其構築各種防禦工事，包括大帽山頂的無線電通訊站、由山脚至山頂的公路、地道和海邊觀察站等。戰後，駐港英軍為改善石崗軍營的對外交通，於1951至1952年請英國皇家工程隊來港修築軍事工程，建造了荃錦公路。1961年5月25日才開放荃錦公路給公眾，迄今大帽山山頂仍是禁區之地。
庸社六十週年社慶聚餐，即場向出席者勸捐助學。
希活，英國人，畢業於劍橋大學。喜好郊遊和爬山，將經驗附以所見沿途自然風景，以及花木鳥獸的描寫，寫成若干篇遊記短文，交《香港自然科學家》季刊發表。1938年，他再將曾發表的12篇短文交香港《南華早報》出版，合成《香港漫遊》（Rambles in Hong Kong）。
宋學鵬（1880–1962），1925年任香港總督府中國事務顧問。他將有關新界文物故事，用英文寫成多篇文章，先後在《香港自然科學家》季刊上發表，是研究香港歷史的寶貴資料。
中西薈萃 學者交流
三十年代港九公共交通已有改善，中西學者亦有文化的交流。香樂思博士（Dr. Geoffrey Alton Craig Herklots, 1902–1986）是英國植物學家和鳥類學家，於1928年來香港大學當講師，1930年創辦《香港自然科學家》季刊（The Hong Kong Naturalist），集合了當時一大批學者、官員，如天文台台長希活（Graham Heywood）寫香港山水，宋學鵬寫新界傳說，S.G. King寫香港貝類，A.M. Boring寫兩棲類，A.H. Crook寫昆蟲，L. Gibb寫植物，香樂思自己寫鳥獸。香樂思在戰前曾出版《香港的有花灌木》和《香港的蘭花》，與林書顏合編《香港的普通食用鹹水魚》。