园林植物的食叶害虫种类很多，其中主要有鳞翅目的刺蛾、袋蛾、夜蛾、尺蛾、毒蛾等蛾类和蝶类等。此外，还包括鞘翅目的叶甲、瓢甲，膜翅目的叶蜂、直翅目的蝗虫等。
这类害虫的发生特点是：
（1）为害健康植株，从而使植株生长衰弱，为天牛、小蠹等蛀干害虫的入侵提供适宜条件。
（2）食叶害虫大多裸露生活，容易受到环境条件的影响，因此虫口密度波动较大。
（3）大多数食叶害虫繁殖力大，具有主动迁移扩散能力。
