六味地黄丸，原名“地黄圆（丸）”。在古医籍中有地黄丸方近20首，而流传最为广泛且沿用不衰的是宋代钱乙《小儿药证直诀》中的一首。

说起六味地黄丸，还有一段典故。史书记载，公元1079年，钱乙被召到汴京，治好了太子的病，受到了皇帝的重用和赏赐，使他顿时誉满京城。那时候宋朝的太医，许多人已经成了靠门第资格吃饭，靠“家学渊源”吓人的空架子医生了。钱乙这个“土郎中”，才四十几岁，一下子进入了太医的行列，不能不令这些官医们张口结舌。有些人固然佩服他，但更多的人却嫉妒，不服气。他们私下议论：“钱乙治好太子的病，不过是偶然的巧合罢了!”有的说：“钱乙只会用土方，真正的医经怕懂的不多。”

有一天，钱乙和弟子阎孝忠正在为患者治病，有位大夫带了一个钱乙开的儿科方子来“讨教”。他略带嘲讽地问：“钱太医，按张仲景《金匮要略》八味丸，有地黄、山药、山茱萸、茯苓、泽泻、牡丹皮、附子、肉桂。你这方子好像少开了两味药，大概是遗忘了吧？”钱乙笑了笑说：“没有忘。张仲景这个方子，是给大人用的。小孩子阳气足，我认为可以减去肉桂、附子这两味益火的药，制成六味地黄丸，免得孩子吃了过于暴热而流鼻血，你看对吗？”这位大夫听了，连声道：“钱太医用药灵活，酌情变通，佩服佩服!”弟子阎孝忠赶紧把老师的话记载下来，后来又编入《小儿药证直诀》一书。就这样钱乙所创制的“六味地黄丸”流传下来，直到今天。

六味地黄丸，是糖尿病肝肾阴虚常用的基本方。此方之精妙不仅在于其熟地补肾、山药健脾、山茱萸益肝之“三补”。更有泽泻泄肾利湿，以防熟地黄过于滋腻；牡丹皮清泻肝火，制约山茱萸之温涩收敛；茯苓淡渗脾湿，以助山药健运脾胃，俗称“三泄”。六味合用，三补三泄，以补为主，却不滋腻，用于肝肾阴虚引起的腰膝酸软、头晕耳鸣、手脚心发热、遗精盗汗等，多见奇效。

六味地黄丸，可用于糖尿病肝肾阴虚的患者。中医治疗讲究辨证论治，只要符合肝肾阴虚的证型，就可以使用。

笔者在门诊遇到一位55岁的糖尿病患者，男性，报社编辑，糖尿病史1年，目前血糖控制尚可，空腹血糖6.8mmol/L，餐后2小时血糖9.3mmol/L，糖化血红蛋白6.7%。但患者总是觉得口干咽燥、皮肤干燥，工作一忙更是腰膝酸软、视物模糊，伴有头晕耳鸣、夜间盗汗。查看患者舌苔、脉象示：舌质嫩红，少苔，脉细。

此即为典型的肝肾阴虚之证，予患者六味地黄丸加玄参、石斛、菊花、酸枣仁等，其中玄参、石斛滋阴润燥，菊花清肝明目，酸枣仁酸甘敛汗。服用1个月后，症情明显缓解，继续服用2个月，症状基本消失。患者感觉甚好，用他自己的话说，“腰不酸、腿不软，每天很有精神，工作也不觉得累了”。

六味地黄丸以补益为主，补益药具有补虚扶弱的作用，也有“让病邪停留体内，不易祛散”的弊端。当患者出现感冒、咳嗽、发热等外邪入侵症状时，要暂停服用补益药，以免邪恋不去。

某些身体虚弱的患者，消化力弱、脾胃功能差，服用六味地黄丸可能产生胃满腹胀的不适症状，应先服用健脾和中之剂，扶益胃气，待脾胃功能恢复后，再投地黄丸之类的补肾之品。

对于形体肥胖、身重肢困、口黏不爽、舌苔厚腻的患者来说，治疗应该以化痰除湿为主，此时应慎用六味地黄丸，否则可能助湿生痰，使痰湿之邪久滞难去。

六味地黄丸原方为蜜丸，有大蜜丸、小蜜丸之分。大蜜丸一般每次1丸，小蜜丸一般每次6g，每日2次或3次，温开水或淡盐水送服。虽为蜜丸，由于其中糖分较少，不会引发血糖波动。目前医院和药店里常见的是200粒装的浓缩丸，每次服用8粒，每日3次，功效也是一样。