蒋氏家族的盛衰

据蒋氏宗谱记载，蒋氏远祖为周公旦的第三子伯龄。周初分封诸侯，伯龄封于蒋国（今河南省固始县），其子孙便以蒋为姓氏。西汉初年，伯龄的子孙迁至长安的杜陵。西汉宣帝时，蒋满出任上党郡太守，后任淮南国相。蒋满的儿子蒋万，曾任弘农太守。蒋万的儿子蒋翊，字元卿，在汉元帝和汉成帝时，曾任兖州刺史。

东汉初年，蒋翊的三世孙蒋横曾任光武帝的大将军。蒋横之子山亭侯蒋澄，字少明，迁至江苏宜兴县境内，他是宜兴蒋氏的始迁祖。蒋氏一门在宜兴繁衍生息，历经南北朝、隋、唐的世事变迁，人丁越来越兴旺，其间有不少分支迁往他处，其中一支在南宋时期迁至都城临安（今杭州），后又迁到海宁。大清康熙年间，蒋百里的五世祖蒋云凤始迁居硖石镇，此后便有了硖石蒋家的荣辱盛衰。值得一提的是，宜兴蒋氏中有一支辗转迁到了浙江奉化县溪口镇，比蒋百里小5岁的蒋介石就是这一支的后代子孙。由此来看，蒋百里和蒋介石也有一定的渊源。

蒋云凤，字简斋，是硖石蒋氏的始迁祖。他生了4个儿子，分为4房，人丁兴旺，成为硖石镇上的第一大族。

蒋云凤的第二子名叫蒋仁基，是蒋百里的高祖。他是个非常能干的人，从事典当业发了财，家境越来越富裕，购置了田地，修建了巨宅大院，为子孙留下了丰富的遗产。当时正值乾隆盛世，国泰民安，一片升平景象。然而很不幸，蒋仁基未能享有高寿，在儿子生下刚五十天即撒手人寰，留下孤儿寡母而到另一个世界去了。

蒋仁基去世时，夫人归氏只有29岁，从此守寡达三十五年之久，于嘉庆十二年（1807年）去世。归氏夫人给儿子起名叫蒋星槐，细心护呵，多方教导，使其得以子承父业，光大蒋氏门庭。

蒋氏的基业到了蒋星槐手上，不但没有衰败，反而得到了更大的发展，使归氏夫人颇感安慰。为使蒋家人丁兴旺，香火不断，归氏夫人在星槐弱冠之年，即为他娶了国子监生朝议大夫马朝俞的女儿为妻，希望他们能多生儿女，结束人丁稀少的单传局面。

然而马氏却久不生育，归氏夫人望眼欲穿，始终未能享受“含饴弄孙”的天伦之乐，带着极为遗憾的心情离开了人世。蒋星槐夫妇愧疚之余，只得另想办法。在马氏的主持下，蒋星槐纳刘氏为妾，希望能有所作为。不料刘氏也久不生育，使人不得不怀疑问题出在蒋星槐身上，再纳妾恐仍无用。

人生不如意者十之八九。蒋星槐地广屋高，富甲一方，妻妾和睦，在硖石地方也算得上一个人物，但就是膝下无子。所谓“不孝有三，无后为大”，乃古之明训，蒋星槐在月明星烁之夜辗转反侧，暗自叹气，也就不难理解了。

光阴荏苒，转眼已到了嘉庆十七年（1812年），愁肠百结的蒋星槐终于生了一场大病，倒在床上起不了身。马氏和刘氏遍请名医诊治，却不见起色。眼见蒋星槐的病一天重似一天，妻子马氏除了念经求佛之外，已无良策。好在天无绝人之路，某日马氏忽然想起古人割肉疗亲的故事，乃决心一试，如果有效，是老天爷有眼，如果无效，也算尽了人事。她咬紧牙关，从左臂上割下一块肉来，熬成肉汤，一勺一勺喂到丈夫口里。也许是马氏的至诚感动了上苍，蒋星槐的病竟奇迹般地痊愈了。

被妻子从死亡边缘拉回来的蒋星槐获知事实真相后，对妻子充满感激之情，一家人从此更加和睦。俗话说：否极泰来。蒋星槐病愈不久，刘氏居然怀了身孕，第二年生下了一位小公子。步入中年的蒋星槐夫妇喜极而泣：蒋家有后了。他们除了高诵阿弥陀佛外，就是感念祖宗盛德隆厚，能够庇荫子孙。

刘氏以后未再生育，儿子和父亲一样，也是一脉单传。

蒋星槐按照宗谱确定的辈分排列字序，为儿子取名光煦（1813年—1860年），字日甫，又字爱笋。蒋星槐对这个独生子寄予厚望，延聘名师，课读经史子集，希望他将来参加科举考试，金榜题名，一举改换蒋家门庭，使蒋家由富商巨贾变成书香门第。可惜的是，蒋星槐与其父蒋仁基一样，未能得享天年，在儿子光煦10岁的时候，就因病去世了。从此硖石蒋家进入了蒋光煦时代。

蒋光煦号雅山，后改号生沐，晚号放庵居士，是江南有名的藏书家和古董收藏家。他喜读史书，精于校勘，能诗能文，兼长书画，世称东湖先生。

由于家境富裕，蒋光煦从10岁开始即购置和收藏古书与金石书画等古董珍玩。他的好友管庭芬说他“勤于搜访，年逾弱冠，骨董家即不敢以燕石相欺”[8]。蒋光煦收藏之广泛和丰富，从其藏室名为“商觚周鼎秦镜汉甓之斋”中即可略见一斑。俗话说“穷文富武”，但承继祖上宏业的蒋光煦却是一个富有的文人，这使他有足够的财力收藏图书。他的藏书室有“别下斋”“拜经楼”等，历年积藏图书达四五万卷，其中不少是珍本善本，这使他成为江浙一带有名的藏书大家。他的“别下斋”可不是随便起的，其典出自《论语·季氏》中的一段话：“孔子曰：生而知之者，上也；学而知之者，次也；困而学之，又其次也；困而不学，民斯为下矣。”[9]南宋文人王应麟有感而发，说：“困而学之，庶自别于下民。”[10]蒋光煦对这句话颇为欣赏，遂把自己的藏书室命名为“别下斋”。他选择藏书中的珍品刊行的《别下斋丛书》和《涉闻梓旧》，都是善本，价值极高。他镌刻的“群玉英光堂”米芾残帖，勾勒逼真，颇受行家重视。

蒋光煦的诗文也很有名气，著有《东湖丛记》《读书吟评》《吴越春秋校文》《雨当轩诗集》《花树草堂书稿》《别下斋书画录》《钱塘遗事斠补》和《斠补隅录》等。他还与江浙名儒俞樾、管庭芬等人时相往还，吟诗唱和，切磋学问。

在极盛时期，蒋光煦家中常常是高朋满座，食客盈门，真可谓“樽中酒常满，座上无白丁”。他的客人多为文人士子和书画名家，大家聚在一起谈文论诗，写字作画，饮酒唱和，其乐融融。此外，蒋光煦一妻四妾，儿女满堂，结束了两世单传的局面，成为人丁兴旺的大家庭的家长，那份喜悦和满足，自不待言。

蒋家不但有广大的庭园，而且有一株名贵的银杏神树。硖石镇有两棵非常粗大的银杏树，十个人才能围抱一圈。相传这两株银杏栽于东晋时期，乃千年古树。一株在紫微山麓的倪卓云家中，一株就在蒋光煦家的园中。据说在蒋氏园的这棵银杏“颇著灵异”，如有人对它不敬，在它周围便溺，这个人就会生病。蒋家人视此银杏为树神，除精心保护外，还在树旁建了一座小屋来供奉，名曰“树神堂”[11]。

然而，人无千日好，花无百日红，太平军的到来使盛极一时的蒋家遭到了毁灭性打击，家道从此中落，复兴有待时日。

1859年，太平军进入浙江，浙江全省戒严。太平军被清政府称为“长毛贼”，到处流传的是太平军杀人放火的恐怖故事，蒋光煦考虑到硖石镇是繁华市镇，又位于杭州至上海的交通要道上，难逃兵燹之灾，乃举家迁往好友管庭芬家中避难。除带走一部分细软珍玩之外，蒋家历年收藏的书籍、古董以及偌大的家园，都留给几个仆役看管。在管庭芬家住了一段时间，蒋光煦又迁到茶院山中暂住。

1860年秋天，一支太平军进驻硖石镇，搜刮一番之后，一把火烧了硖石镇，蒋氏宅院未能幸免，蒋光煦一生的心血毁于一旦，所藏图书古物，或惨遭大火，或转落他人之手，何胜痛惜！更有甚者，祖先开创的基业泰半毁于蒋光煦之手，使他有无颜见父老乡亲之慨。

蒋家遭此火劫，从此衰落了，蒋光煦遇此打击，从此消沉了。他长吁短叹，借酒浇愁，酒后常常捶胸顿足，失声痛哭，不作东山再起之想。实际上，他当时只有47岁，如能收束身心，发奋图强，率领子女埋头苦干，或有振兴家业之望。然而，他已心灰意冷，常常对酒当歌，于1860年的冬天郁郁而终，把盛衰荣辱留在了身后。

蒋光煦共生了21个子女，5个子女夭折，长大成人的有8个儿子、8个女儿。8个儿子是学勤、学济、学藻、学浚、学溥、学焘、学烺和学慈。蒋百里的父亲是蒋学烺，排行第19。

蒋光煦一死，蒋家就四分五裂了。儿子们分家析产，建屋独居，无子女的妾则返回娘家居住。其中一位姓何，返回桐乡县王村的家祠居住，因人多住不下，只得买条船住在船上。1862年，太平军到王村，登船向何氏索要财物，何氏为免受辱，投河自尽了。

儿子当中比较有名的是蒋学勤和蒋学溥。

蒋学勤，字颖伯，号苕虹，又号苕伯，少承家学，善文词，颇负文名。1858年曾参加科举考试，未中。家中遭变故之后，田宅俱荒，他感受到人世之沧桑，遂放弃科举，在硖石东湖边上建了几座屋子，名为龟庄，每日或礼佛念经，或与二三知己歌啸其中，不作出世求官之想。他著有《辛庐诗词稿》《辛庐杂志》等，颇有陶渊明“采菊东篱下，悠然见南山”的心境。

蒋学溥，字长孺，号泽山，1875年中举人，后被派往广东某县任知县。1884年张之洞升任两广总督，设立广雅书院，知蒋学溥学识渊博，有能力，乃调至广州主持广雅书院，颇为时誉所称颂。